サッカー日本代表に帯同した南野拓実選手(写真：ゲッティ)

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◇サッカー FIFAワールドカップ2026 ノックアウトステージ1回戦 ブラジル2-1日本(日本時間6月30日、ヒューストン・スタジアム)

サッカー日本代表は強豪国ブラジルに逆転負けを喫しました。ケガにより選出されずメンターとして大会に帯同した南野拓実選手がインタビューに応じました。

南野選手は「世界との差は確実に縮まっている」とコメント。出場したメンバーに対しては「僕に言えることは顔を上げろと。恥じるような戦いはしていないし、ブラジル相手に勇敢に戦っていたので。多くの言葉はかけていないです。悔しい気持ちをもって次また成長していこうということを伝えました」と声をかけました。

以前は「このW杯が終わったらしっかり考えたいかな、次のW杯どうするかと思っています」とコメントしていた南野選手ですが、今後について改めて聞かれると「正直なところ次のW杯がどうなるのかは僕は35歳になるので分かっていないんですけど。W杯に帯同してW杯はやっぱり特別な大会なんだなと感じたので、チャンスがあるのであれば、もちろん選手である以上日本代表のユニフォームを着てプレーし続けたいなと思います」と4年後に向けて前向きなコメントを残しました。