星の呼び方は国や地域によってさまざま。例えばこと座α星の「ベガ」は日本ではおりひめ星としても知られていますが、もちろん西洋でこれは通じません。そんな不都合を解消するため、国際天文学連合（IAU）は227個の星の公式名称を決定しました。IAUによれば、星の名前は呼び方だけでなく年代によってスペルが異なることもあるそうです。そこで、IAUは一つの恒星に対応する1つの公式名称を決定。例えば地球から最も近い恒星系