内野手の“小さく速い”腕の振りが送球難に？ ゴロ捕球→送球が安定するテークバックドリル
菊池タクト氏が推奨する内野手の送球フォームを安定させるテークバックドリル
内野手は素早く送球することを求めすぎるあまり、テークバックを小さくしたフォームになりがちだ。しかし、それが原因でボールが弱くなったり正確さを欠くことがある。米国でコーチングを学び、野球スキルコーチとして活躍する菊池タクトさんが、この悩みを解決できる2種類のテークバックドリルを解説する。
テークバックを小さくしてボールを投げようとすると、投げるモーション自体が小さくなり、送球は弱くなる。また、スローイングの準備時間が短くなるため、握り替えや腕の振りが悪くなり、悪送球に繋がりやすい。強く投げること以上に、送球を安定させるために野手でもテークバックを大きく取ることが大切になる。
まずは、立ち姿勢からのテークバック練習だ。2人組になり、重さ400グラムほどの重いボールを使う。パートナーから投げられたボールを、投げる手でキャッチし、体の後方へ腕を振ってテークバックを取る。腕を後方に振ることで胸の張りが生まれ、そのまま胸の回転で腕が振られて送球できる。捕球してから手の上げ下げだけでテークバックを取ると、正しいトップが作れないまま送球してしまうので注意が必要だ。
次にグラブ側の手で捕球し、体の中心で握り替えてテークバックを取る練習をする。この時も外に向かって手を離し、手のひらが外を向くようにする。続いてゴロ捕球でのテークバック練習。捕球後、低い姿勢を保ったまま肩のラインに沿って肘を上げる。同時に胸を一緒に開き、手を上げる動作と上体が起きる動きを連動させていく。
捕球してから手が下がり腕が遠回りしてしまうことを防ぐために、腕を肘から体の後方に引っ張るイメージで「外でテークバックを取る意識を持つことが重要」と菊池さん。ゆっくりでも大きく体を使えるように習得していくことが不可欠だ。ノックなど守備練習の前に10球から20球、2セットほど毎日のように行うと良い。正しい動きを身につけ、安定した送球を手に入れたい。（First-Pitch編集部）
