打率1割台に悩んだベッツが待望の適時打！ 米記者は“打順後退”を判断した指揮官の決断を絶賛「ロバーツは天才のよう見える」

会心の一振りで貴重な追加点をもたらしたベッツ(C)Getty Images

　悩めるスラッガーに待望の一打が飛び出した。

　現地時間10月31日、敵地で行われているブルージェイズとのワールドシリーズ第6戦で、ドジャースのムーキー・ベッツは「4番・遊撃手」で先発。今シリーズ5試合で打率.130、OPS.361と落ち込んでいた34歳は、3回の第2打席に値千金の2点適時打を放った。

【動画】不調のベッツが4番の仕事！2点タイムリーをチェック

「僕個人が酷い状態だ。本当に酷いよ……。これが単純に努力不足ならいいんだけど、そうではないから分からない」

　そう漏らすほどの不振を受け、この試合では打順を4番に落としていたベッツは、巡ってきたチャンスで千両役者ぶりを発揮した。ドジャースがウィル・スミスの適時二塁打で1点を先行し、なおも二死二、三塁という絶好機で打席に立ったベッツは、相手先発のケビン・ガウスマンが154キロのインハイへの4シームを強振。引っ張り込んだ痛烈な打球は、三遊間を破った。

　ブルージェイズが王手をかけ、負ければ終わりの一戦。そんな崖っぷちの状況で、チームの勢いを加速させたベッツの一打には、ドジャースを追っている米記者たちも興奮。ドジャースの専門メディア『Dodgers Nation』のノア・カムラス記者は「ベッツがついに結果を出した」と強調し、「ドジャースは永遠に感じるほど久しぶりにビッグイニングを作った」と伝えた。

　同じく『Dodgers Nation』のダグ・マケイン記者は、迷走していたベッツの打順を変えたデーブ・ロバーツ監督の決断にクローズアップ。「ロバーツは天才のように見える。彼は苦しんでいたベッツを4番に起用し、2点タイムリーを打たせた」と絶賛した。

　互いに負けられない中での白熱の試合は、頼みの綱であったベテランの一振りで動いた。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]