「物流のクラウド化」は深刻な人手不足解消につながるか

　スタークス（東京都品川区、上ノ山慎哉社長）は、物流を効率化するシステム「クラウドロジ」を提供している。全国各地にある倉庫に、製品の在庫を分散させ、顧客の元に届くまでの時間と費用を削減するシステムだ。どの倉庫にどの程度の在庫を置けばいいのかの判断には人工知能（ＡＩ）を使う。上ノ山社長は「物流をクラウド化した。物流業界の深刻な人手不足解消に役立ちたい」と語る。

　全国各地の倉庫と提携し、在庫を的確に分散させる。消費者から注文があると、一番近い倉庫から配送する。より早く、安く届けられる。配送会社としても短距離の配送になるため、人手やコストを削減できる。上ノ山社長は「配送会社にも利益が出るようにした」と胸を張る。

　クラウドロジが活用されているのは、テレビやインターネットを使った通信販売で、かつ定期販売コースがある製品。ＡＩを使うため、ある程度売れ行きが予測しやすい商品をターゲットにしているという。

　「将来的には、そうした製品以外の効率化にも挑むが、まずは限られたところの効率化から始める」と戦略を明かす。現在、約５００社で導入済み。今後１年間で８００―１０００社に増やしたい考えだ。

　また同社は、倉庫内作業の効率化にも取り組む。バーコードによる管理導入を進めるほか、どの倉庫からも同じ品質のモノを出せるようルールを設ける。

　上ノ山社長は「労働人口は減っていくが、電子商取引（ＥＣ）をはじめとする通販は増えていく。なるべく人が少なくても稼働するよう、仕組みを変える必要がある」と強調する。