冬の福島でもマンゴーは育つ？

　共栄（福島県いわき市、加賀屋正之社長、０２４６・２７・３３００）は、福島県内で農業事業に乗り出した。バナナやマンゴーの冬期での生産を目指し、東北大学や磐栄運送（同市）と共同で同県葛尾村で試験棟を建設、２０１９年から試験販売を行う。また、会津地方では地元の農家と組んでニンニク栽培事業を本格化する。

　共栄は東北大学、磐栄運送と共同で福島県のイノベーション・コースト構想に基づく高品質・高付加価値の青果を生産する営農事業を展開する。東北大から技術指導を受け、植物工場事業を進める磐栄運送と共に、バナナやマンゴーを冬期間に１０度Ｃでも栽培できる農法の確立に取り組む。マンゴーの生産では従来は１５度Ｃ以上が必要だが、１０度Ｃ程度でも栽培できる農法を実現させる。

　葛尾村に試験棟２棟を完成した。ハウスでは苗をポットで栽培、糖度の高いマンゴーとトマトをそれぞれ数種で実証する。またコーヒーの育苗も行う予定。ハウスではエネルギーを多消費しないで夏季は涼しく、冬期は１０度Ｃで越冬できる苗を育苗し、生産コストを下げる。

　１９年夏にも最初の生産を実現し、糖度の高いマンゴーの収穫を目指す。事業化では同村に大型ハウスを建設して同社が販路を開拓していく計画。

　また会津地域では地元農家と連携し、コメの５倍の収入が見込める黒ニンニクの事業を本格化する。共栄と地元の８件の農家が出資して農業法人・会津ガーリックを柳津町に設立しており、現在サンプル出荷に入っている。

　１８年は３町の計３万平方メートルに植えて集荷し、実際に青果市場で２００キログラムを販売した。１９年は５万平方メートルで栽培する。本格販売に乗り出し、最終的には２０万―５０万平方メートルで栽培し、６―７トンの販売を目指す。