ヤマハ発の「モトロイド」と柳社長（同社公式動画より）

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　電気自動車（ＥＶ）や自動運転技術のアピールが目立つ東京モーターショーで、ヤマハ発動機の独創的な展示が異彩を放っている。

　「かわいい」「ちょっと怖い」。会場でこんな声が上がっているのが、同社初の人工知能（ＡＩ）搭載バイク「モトロイド」だ。デモでオーナー役の男性が手招きすると、スタンドで支えられていたバイクがゆっくりと起き上がり、近づいていく。

　バイクが不安定な状態になる静止や低速走行でまっすぐ立った状態を保てるのは、独自技術「アムセス」によるもの。車両の中心に配置したバッテリーユニットが振り子の重りの役割を果たして、重心をコントロールする。オーナーの顔やしぐさはＡＩで認識。まるで生きているかのようにオーナーを認識して動くモトロイドは単なる乗り物でなく、人とバイクの関わりの新しい価値を提案している。

　前回のショーで初登場したヒト型自律ライディングロボット「モトボット」はバージョン２として進化。目標の時速２００キロ以上でのサーキット走行に成功したが、トップライダーのＶ・ロッシ選手には敗れた。自動運転は通常、車やバイクに手を加えるが、モトボットは市販のバイクを運転する。開発で得た高度な要素技術や知見は新ビジネスの開拓に生かす。

　このほか、旋回時に車輪が車体と同期して傾斜する独自のＬＭＷ機構では、小型電動立ち乗りモビリティや車輪が傾いて曲がるバイクから発想した４輪車を展示。常識にとらわれない個性的な展示で「ヤマハらしさ」（柳弘之社長）をアピールしている。

最年少取締役を抜てき
　 ヤマハ発動機は２日、２０１８年１月１日付で社長に日郄祥博取締役上席執行役員企画・財務本部長（５４）が昇格し、柳弘之社長（６２）が代表権のある会長に就任する人事を発表した。日郄氏は最年少取締役からの抜てき。１９年にスタートする新中期経営計画と３０年に向けた長期ビジョンを新体制で策定する。

日郄氏は調達や企画、２輪車事業などに幅広く携わったほか、欧米やアジアなど海外での業務経験も豊富。１０年にはリーマン・ショックの影響が残る米国法人に赴任し、再建策で手腕を発揮した。日郄氏は２日都内で会見し、「当社が持つモビリティとロボティクスの両技術を組み合わせて、新たな価値を提案し、成長していきたい」と抱負を述べた。
【略歴】日郄祥博氏　８７年（昭６２）名大法卒、同年ヤマハ発動機入社。１４年執行役員、１７年取締役上席執行役員。愛知県出身。