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 ソフトバンクの山本祐大捕手(27)が13日、みずほペイペイドームの試合前練習に合流し、円陣であいさつを行った。

 その後、スピーチをしたのが、24年シーズンまで同じDeNAでプレーしていたムードメーカーの上茶谷大河投手(29)。

 「山本選手は人見知りですが、凄く野球に対しては情熱がある選手です。それゆえに私も何度も衝突しました。何度もケンカをしました。しかし、しかしですよ。野球に対する思いは人一倍、いや2倍、いや8倍、いやそれ以上。間違いないでございます」

 その上で「自信を持って迎え入れました」と胸を張ると、ナインからは笑い声が上がっていた。