「バラバラのご遺体のご火葬は通常と違うのか」元火葬場職員が解説

元火葬場職員の下駄華緒氏が、自身のYouTubeチャンネル「火葬場談義(旧下駄のチャンネル)」で「バラバラに損壊した遺体の火葬について」と題した動画を公開。事故や事件などでご遺体が損壊してしまった場合の、ご火葬の裏側について解説した。

下駄氏はまず、このテーマがチャンネル開設当初から非常に多く寄せられた質問であったことを明かす。しかし、その多くが興味本位に感じられたため、これまで動画にしてこなかったという。今回テーマとして取り上げたのは、実際に身内がそのような状況で亡くなったという視聴者からの真摯な質問がきっかけであり、ご遺族の気持ちに寄り添う形で解説する必要性を感じたからだと語った。

核心となる「バラバラのご遺体のご火葬は通常と違うのか」という問いに対し、下駄氏は「ご火葬自体はさほど変わりない」と断言する。ご火葬の目的は、どのような状態のご遺体であってもお骨にすることであり、その工程自体に大きな違いはないと説明した。その上で、大きな違いが生まれるのは「お骨あげの時」であると指摘する。

ご遺体の状態によって、お骨あげの形式は大きく二つに分かれるという。一つは、納棺師などの専門家が生前の姿に近い形にご遺体を修復し、ご遺族が通常通りのお骨あげを行えるようにするケース。もう一つは、ご遺体の損傷が激しく、修復が困難なままご火葬するケースである。後者の場合、火葬後のお骨は人の形を留めていないため、ご遺族がさらに心を痛めることのないよう、火葬場職員が人の形になるようにお骨を並べ直す「整骨」という作業を行うことがあると、現場の知られざる配慮を明かした。ご火葬は単なる作業ではなく、故人の尊厳とご遺族の心情を最優先に考える場であることがうかがえる。