国士舘大、箱根駅伝予選会は「５位以内で通過」目指す…主力１人欠くもチームは士気高く

　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（関東学生陸上競技連盟主催、読売新聞社共催）の予選会が１９日、立川市などで行われる。

　前回１００回大会の予選会では１３枠だった本大会の出場枠が、今年は１０枠と例年通りに戻り、出場する４３チームの激戦が予想される。

前回本大会は１２位

　国士舘大は今年１月の本大会は総合１２位で、惜しくもシード権を逃した。チームは本大会９位の目標を掲げ、西田大智駅伝主将（４年）は「まず予選会を５位以内で通過し、本大会につなげる」と闘志を燃やす。

　チームには、今年の本大会に出走したメンバーが８人残っている。ただ、３区を走った主力の一人、生駒直幸選手（３年）の調整が間に合わず、今回の予選会出場を見送った。だが、西田主将は「生駒がいない分、チーム全体で頑張ろうという気持ちは強い」と話す。

　練習では各選手が月に平均７５０〜８００キロを走り込み、タイムを意識した走りも取り入れた。小川博之駅伝監督は「まとまったチームになった。予選会は堅実な走りをしたい」と話す。