「毎日来来亭を食べていることで、来来亭が原因では太らないということがわかります。この16年、来来亭だけに専念した日々では太ったことはありません。でも、他のチェーン店に浮気をすると太るんです。あるとき某ファストフード店で毎週新しいバーガーが展開される時期があって、その全種類を食べまくったんですよ。その時は如実に太りましたね」

見た目の上では、来来亭のラーメンだけで太ることはなくても、健康診断で悪い数値が出そうに思えるが、そちらについても医者から「問題なし」とのお墨付きをもらっているとのこと。

◆失われていた親族との縁を取り戻すことに

ラーメン マソ氏の活動が、彼自身にとって思わぬ展開を招いた事例もあるそうだ。それは、情報番組で同氏が取り上げられたことに端を発する。

「私を特集した番組を、沖縄に住むいとこが偶然に見かけて連絡をくれたんです！私は大阪生まれなんですが、私を産んだ翌月になくなった母がウチナーンチュ（沖縄人）でした。私も幼少期に沖縄に預けられていたこともありましたが、18歳の頃以降は音信不通になっていました。そこから、20年以上経っているのに、いとこは私だとわかってくれたんです！　そして、生まれ故郷である沖縄との交流が再び始まりました」

今では、来来亭に通うかたわら、年に何度かは沖縄に帰るというラーメン マソ氏。来来亭は人の縁まで繋いだのだった。

星の数ほど飲食店が存在するなか、これだけひとつのチェーン店に通う人物はかなり稀なはず。健康に気を付け、末永く一途に思い続けていただきたいものだ。

＜取材・文／Mr.tsubaking＞

【Mr.tsubaking】
Boogie the マッハモータースのドラマーとして、NHK「大！天才てれびくん」の主題歌を担当し、サエキけんぞうや野宮真貴らのバックバンドも務める。またBS朝日「世界の名画」をはじめ、放送作家としても活動し、Webサイト「世界の美術館」での美術コラムやニュースサイト「TABLO」での珍スポット連載を執筆。そのほか、旅行会社などで仏像解説も。