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　ジュニアの5人組「HiHi　Jets」の高橋優斗（24）が19日、来月1日をもって所属する「STARTO　ENTERTAINMENT」を退所することを発表した。所属事務所とメンバーは、「新たなフィールドで挑戦したい」と話す高橋の意志を尊重した。

　高橋の退所は、事務所公式サイトとファンクラブサイトで発表された。事務所は、「昨年、高橋本人から“事務所を退所し、これまで学んできた経験を糧に、新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦をしていきたい”と将来についての相談がありました」と退所に至った経緯を告白。「その後も高橋本人・HiHiJetsメンバー・会社間で話し合いを続けた末、本人の意向を尊重し、新たな道へ高橋を送り出すという結論に至りました」とし、「弊社としましても、高橋優斗自身が選択した環境で今後活動できることが最も大切なことだと考えております」と理解を求めた。

　高橋はファンクラブサイトに公開された動画内で、「皆さんのおかげで高橋優斗のアイドル人生は最高でした」と感謝を伝えた。動画にはほかのメンバー4人も登場。猪狩蒼弥は「話し合いの中から最終的に出した結果が優斗の新しい夢を応援するということ」と理解を示した。

　グループは4人組として活動を継続する。グループとしては2021年に東京・国立代々木競技場第1体育館で初の単独アリーナ公演を開催。22年には全員で主演を務めたABCテレビドラマ「全力！クリーナーズ」が放送された。現在はテレビ東京で冠番組「HiHi　JetsのHiしか言いません！」が放送されている。23年と今年は全国アリーナツアーも行うなどジュニア随一の人気を誇っており、次なるデビューの最有力候補とも目されている。