カタールＷ杯は、サッカーのエンターテインメント性の最大値を更新する大会だった。世の中に存在する娯楽の中でサッカーが１番だと思い、この職業に就いた筆者にとって、この先も続けていく意欲を掻き立てられた大会と言える。こちらをよりサッカー好きにさせた大会だった。

　この原稿を書いている現在は、Ｗ杯の決勝が行われた12月19日（日本時間）から、まだ10日経っていない。帰国してからも１週間経っていない。非日常性に溢れていたドーハ暮らしの毎日から抜け出せずにいる。遠い星から帰還したような、１ヶ月あまり滞在したカタールＷ杯の現場が、妙に遠くに感じられるこの頃だ。時差ボケが依然として残ることも手伝い、夢の中にぼわんと佇んでいる感覚である。

　現地のイメージを壊さぬよう、テレビ番組など極力、日本に溢れかえる情報を見ないようにしているが、それでも目に入ってしまうものもある。

　先日は民放の番組が、スペイン戦で田中碧の逆転弾に繋がった三笘の折り返しをレンズに収めた通信社のカメラマンをクローズアップしていた。

　後半６分、堂安律のシュート気味のクロスがゴールラインを割ったか割らぬタイミングで折り返したその瞬間の写真である。ボールがかすかにライン上に引っかかっている事実を捉えた１コマだが、それを持って決定的な１枚だと、必要以上に持ち上げる理由が分からない。

　この写真に対する疑問は、まず撮影したカメラマンがリモートカメラを設置した場所にある。本当にゴールラインの真上だったのか。場所を特定させることが大前提だ。

　何と言っても１ミリを争う話である。次にカメラの性能だ。最新式でも100分の１秒のレベルには大きく届かない。言い換えれば、秒間100コマではとても写せない。そうした中であの１枚をボールが最深部に達した瞬間だと、どうして断定することができるのか。数コマ前からのカットを連続写真として発表しない理由は分かりやすい。秒間のコマ数が自ずと判明するからだ。

　それなしに決定的な証拠とするのは、そうであって欲しいという願望と深くリンクしていると言われても仕方がない。実際、２分半に及んだＶＡＲによる審議で用いられた証拠写真は、当然のことながら通信社のカメラマンが撮影したこの１枚ではない。本当に見たいのはそちらだ。なぜその決定的な１枚（瞬間の映像）をＦＩＦＡは開示しないのか。

　それはさておき、先日は槙野智章元選手の引退が報じられた。カタールＷ杯では現地リポーター役を務めたそうだが、グループリーグ終了とともに帰国したと言う。

　槙野に限った話ではない。主に元選手で構成される解説者、評論家で、大会をフルカバーした人はほとんどいない。自分のパート、担当する試合が終了すれば帰国する。あるいは担当する試合に合わせて現地入りする人で占められた。

　つまり、自分の担当が終わっても現地に残る人、自分の担当が始まる前から現地入りしている解説者、評論家を見かけることはなかった。契約した放送局の一員として、スケジュールをこなしている感じだった。

　フリーランスライターという立場で、大会を最初から最後まで、今回の場合で言えば30試合、取材観戦した筆者の目には、そうした人たちが不思議に見えて仕方がない。サッカーが好きなのだろうか。槙野で言えば将来、本当に監督になる気があるのだろうか、疑問に映る。自分のパートが終了しても、なぜ残って取材していかないのか。

　日本に帰れば、別の仕事が待っているからだ。仕事のスケジュールを管理しているのは、所属する芸能系の事務所で、将来、監督になりたがっている本人ではない。引退会見で「将来、監督になりたい」と言ったにもかかわらず、芸能事務所に所属し、タレント的なスケジュールをこなす元選手のなんと多いことか。これでは優秀な監督など生まれてくるはずがない。