双方向の高解像度『最後の晩餐』：画像ギャラリー
イタリア、ミラノ発――レオナルド・ダ・ビンチの『最後の晩餐』をデジタル化した160億画素の画像が、オンラインで公開されている。世界最高の高精細画像といわれるこの画像によって、美術愛好家はどこにいようと、この傑作の細部まで見ることができるようになった。
『最後の晩餐』は、サンタ・マリア・デレ・グラチエ教会(Santa Maria delle Grazie)の食事室の壁画だが、これを見るために、毎年およそ32万人もの観光客が訪れ、その大部分が数ヵ月前からチケットを予約する。
この絵は、乾燥した壁にテンペラ画の技法を使うという実験的な手法を用いられていたため、現在退色とひび割れが激しい。訪れた人々は、25人ずつ一組になって、汚染除去用の部屋を通り、服についている都会のスモッグを落とす。閲覧時間は15分間だけだ。
イタリアの日刊紙『Corriere della Sera』の記事がきっかけになって、退色が進む壁画の状態を心配する声が再び高まっている。記事では、壁画が描かれている食事室の大気のPM10(粒子状物質)レベルは、過去2年間で3倍に上昇しており、この絵の一般公開がいつまで続けていけるかという不安が大きくなっていることが報じられた。
今回のデジタル化は、こうした恐れのない形で、この絵を世界中の人が鑑賞できるようにする試みといえる。サイトでは、好きな部分をさまざまに拡大して見ていくことができる。
- 細心の注意を払った撮影
絵画の撮影を専門とする伊HAL9000社は、この絵を保護しながら撮影を行なうため、修復技法を専門とするローマの中央修復研究所(Istituto Centrale per il Restauro：ICR)と協力し、絵画作品にとってきわめて有害な紫外線の発光と高温による影響をなくした、撮影用照明システムを開発した。
Nikonのデジタル一眼レフ『D2X』で、9時間かけて撮影したが、デジタル化への全プロセスがおよぼす影響は、通常この絵の照明に使っているやわらかな光線の数分間分に等しいだけだった。
技術責任者のMauro Gavinelli氏が率いるチームは、オフィスに戻り、2基の4コア『AMD Opteron』プロセッサー、16ギガバイトメモリ、2テラバイトハードディスク搭載のマシンを使って、この縦460センチメートル、横880センチメートルの絵画を写しとった1677枚のパノラマ画像をつなぎ合わせた。Image: Courtesy HAL9000/Italian Ministry for Cultural Properties and Activities, Milan branch
