【南場智子】「平成時代の経営者としての反省がある。リアルとITで世界へ」
「いいえ、何もないんです（笑）。球団を持ってから横浜の可能性の大きさを痛感しました。歴史があり、経済規模も大きい。加えて市民性がとてもオープンなんです。港町のためか、新参者にとても優しくて、球団を愛してくれる。その感謝の意味もありますし、ビジネスとしての可能性も感じました」
ーゲームなどエンターテインメント領域で成功したＤｅＮＡがプロ野球に進出したのは、新たなコンテンツが狙いでしたか？
「全く脈絡のない話で、ある幹部の純粋な野球愛から始まったんです。私は最初は反対しました。本業をもっとしっかりやろうよと話したんです」
ーＩＴ企業であるＤｅＮＡが、リアルな世界や特定の地域に深く関わるに至ったのはなぜでしょうか。
「私たちはエンターテインメントと社会課題の解決の両方に本気で取り組んでいます。こういう企業は珍しいと思います。もともとはｅコマース（電子商取引）で流通を新しくしたいという思いで会社を始めました。エンターテインメントの会社ではなかったんです。まだ上場する前、おそらく女性のベンチャー経営者だからということで内閣のＩＴ戦略本部員に選ばれた時にも、多くの社会課題に向き合うことを学びました」
「苦労して新しいトライアルをしていく中で成長したのが、モバイル領域でのＳＮＳやゲームでした。そこでエンターテインメントの深みや面白さを学びました。でも、社会課題の解決というテーマは私たちの遺伝子に組み込まれているんです。ゲームの事業では、お客さんの“離脱予測”というスキルが必要です。多くのデータを人工知能（ＡＩ）で解析し、お客さんに楽しんでもらう手を打つことによって継続してもらう。そういう“エンゲージメントサイエンス（関わり続けて頂くための研究）”は、ゲーム以外にも役立ちます。例えば健康維持のためのウォーキングを続けてもらうような使い方も出来ます。義務じゃなく、楽しんで歩いてもらえるようになれば、健康維持という課題はうまく回ります」
ーそこに球団が加わったわけですね。
「私たちは世の中に喜びを届けるために働いています。それまでのお客さんは“インターネット越し”で、喜んでいただいているかどうかは、主に数字などのデジタルな情報で確認していました。なので、目の前で選手がホームランを打ち、知らない観客同士が総立ちになりハイタッチで歓びを交わす光景を目にしたとき、感動したんです。人に喜びを提供することで、こんな幸せな気持ちになれるんだということを改めて感じました。ＤｅＮＡでは、年に数回、社員を球場に送って観戦する機会を設けています。人に喜びを届ける感動を実感してほしいと思ったんです」
ー今後はリアルな世界で勝負するということでしょうか。
「私には平成時代の経営者としての反省があります。昭和の時代には、世界中にインパクトを与えた企業が日本からたくさん出ています。トヨタ自動車もホンダも、ソニーもそうです。でも平成の時代、国境が実質存在しないインターネットの世界で大勝ちしたのは米国の巨大ＩＴ産業でした。ネットの利便性を世界の多くの人が享受したけれども、その大本を提供したのは日本ではない。私たち日本のＩＴ企業が不甲斐なかった」
