ビートたけし（71）が3月いっぱいで所属事務所「オフィス北野」を退社。独立することが3月13日、分かった。
 
「軍団を含め、これまで背負ってきたものをいったん下ろしたい。自分の時間を増やしたい」
 
たけしは同社の森昌行社長（65）にこう申し出たと、森社長自身が13日にスポーツニッポン紙のインタビューにて明かしている。今年で設立30年を迎えた同社だが、「（たけしは）大黒柱でしたから、今後は社名の変更も含めて規模縮小も考えなければならない」と語った森社長。それでも、たけしを慮った。
 
「年齢的にも体力的にも、70歳を過ぎて自分でやりたいこともあるし、今後の残された人生を考えていく上での新境地でしょうか」
 
「たけしのニッポンのミカタ！」（テレビ東京系）でたけしと10年近く共演している国分太一（43）は14日、「ビビット」（TBS系）に出演。
 
今回の報道について「全く知らなかった。オフィス北野ですから、独立しているもんだと……」と驚きを隠せないようだが、たけしを「忙しい方」とし「自分の時間を増やしたいというのはなんとなく分かる」と納得してみせた。
 
しかし共演者の堀尾正明（62）が「それ（自分の時間を増やしたいということ）を事務所に訴えられないのか」「そういう時間作って下さいと言える立場でしょ？」と首を傾げると「思うんですけど……」と口ごもった。
 
今回の独立には“18歳年下の女性”であるビジネスパートナーの存在があると14日、スポーツニッポンが報じている。“愛人”とも伝えられるその女性とは、すでに新会社「T.Nゴン」を設立しているという。来月の新年度から拠点にするとのことだ。
 
「T.Nゴン」は3年ほど前に設立されており、昨年3月には北野も同社の代表取締役に就任していた。「T.N」の意味は不明だが、「ゴン」はたけしの愛犬の名前と同じということがわかっている。
 
同パートナーは、4年前にも週刊誌が“愛人”として報道していた。たけしは7日に刊行されたばかりの自著「ビートたけしのオンナ論」でも同パートナーを「オネーチャン」として言及している。
 
夫人とは別居に近い状態であり「（自宅には）40年間で10日か、20日ぐらいは帰ってる」と記したいっぽうで、「自宅に帰らないんじゃなくて、要は居心地のいいほうに帰っているんだ。それがたまたまオネーチャンの家ってだけでね」と女性との同居を明言。しかし「“愛人”って言われても困るんだよ。だって、勃たないんだから」と距離感について語っていた。
 
齢71にして、終の棲家を見つけたのだろうか――。