初戦で香港相手に完勝した日本。写真：梅月智史（サッカーダイジェスト写真部／現地特派）

写真拡大

　森保一監督が率いる日本代表は現地７月８日、韓国で開催されているE-１選手権（東アジア選手権）の第１戦で香港代表と激突した。

　追加招集も含めて14人が初選出。多くの選手たちがA代表デビューを飾ったなか、日本は、開始４分のジャーメイン良の先制弾を皮切りに怒涛のゴールラッシュ。その６分後にもジャーメインが再びネットを揺らせば、20分には稲垣祥が強烈なミドルを突き刺して３点目。その後、ジャーメインがさらに２点を追加して、前半だけで５点のリードを奪う。

　後半に入ると、59分にCKから失点したものの、90＋４分に途中出場の中村草太がダメ押し弾を奪取。６−１の快勝で白星を飾った。
【画像】日本代表の香港戦出場16選手＆監督の採点を一挙紹介！前半で４ゴールと爆発した13番が驚異の最高点！代表デビュー組の評価は？
　この結果にはホスト国である韓国のファンも反応。同国サイト『naver』のコメント欄には「日本は高校生を入れても勝てるのではないか」「彼らの優勝は決まった」「ジャーメインとは何者なんだ？」「香港が１点取れたのは不思議だ」「日本は強すぎる」「我々の１軍は彼らの３軍のようなもの」「これに欧州組が加わったら恐ろしい」といった声が寄せられている。

　そんな日本と韓国は15日に行なわれる最終節で相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部