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 甲子園球場での全体練習前には阪神・藤川監督以下、球団フロント、選手ら約150人が毎年恒例の西宮神社を訪れた。選手、コーチらは「六甲おろし」が流れる中、約500人のファンが待つ参道を通って本殿へ入り、日本一とシーズンの無事を祈願。「ケガなくシーズンを回れるように。1年間頑張りたいという気持ちになった」

 決意を新たにした選手会長の村上は今季のチームスローガン「熱覇」と記した絵馬を奉納。吉井良昭宮司(74)は「今日は素晴らしい天気で、青空で雲一つないですので、これはいい前兆。シーズンの第一歩になる」と連覇への思いを語った。