『若草物語』涼が“結婚をしない生き方”にこだわる理由 堀田真由が踏み出した新たな一歩
女性の幸せは恋愛と結婚。そんな時代は終わった……はずなのに、恋愛至上主義の風潮をいまだ感じてしまうのは、涼（堀田真由）だけではないのではないか。おそらく、多くの視聴者に言葉通り“刺さって”いるであろう日曜ドラマ『若草物語―恋する姉妹と恋せぬ私―』（日本テレビ系）第2話。大御所脚本家・黒崎（生瀬勝久）の発言に激怒した涼が、脚本家になるべく新しい一歩を踏み出す。
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しかし現実は厳しい。涼は貯金も仕事もない状態で、これまでのツテを頼りに仕事探しに奔走するも上手くいかない。日々忙しく、去るもの追わずの涼の会社に、すでに彼女の居場所はなかった。自分の決断の重さに気づき落ち込みつつも、覚悟を決めるのだった。
会社を辞めたことを家族に告げられない涼は、姉・恵（仁村紗和）が勤めるハローワークにこっそり訪れ、失業保険の手続きを試みる。しかし、またしても自分の意見を抑えきれずに騒動を起こし、恵から「今月末までにちゃんと仕事を見つけなさい」と厳しく言い渡されてしまう。
そんな涼にとって、一筋の希望となったのが、賞金100万円を掲げた脚本コンクールの張り紙だ。しかしそれは、皮肉にも黒崎が審査員を務める新人脚本コンクール。締め切りまで3日という限られた時間で、書きたいテーマが見つからず、筆が進まない状況に苦しむことに。部屋の中でひとり頭を抱えても、そこにはかつて、脚本家と女優として「2人で売れる」ことを夢見た三女・衿（長濱ねる）はもういない。涼が衿に送った「助けて」というメッセージは、強がりな涼が誰にも言えなかった本音なのかもしれない。
一方、四女の芽（畑芽育）は、あのホテルでの忘れられない一夜以来、沼田（深田竜生）のことが気になって仕方がない。偶然、学校の課題で沼田とペアになり、二人で過ごす時間が増えていく。しかしある日、芽が沼田と一緒にいるところを芽の彼氏が目撃。大事には至らなかったものの、沼田が殴られ警察沙汰になってしまう。もちろん、警察署に呼ばれた涼は、人に殴りかかった芽の彼氏に呆れ顔。そこに例の“モラハラ彼氏”を連れた恵も合流し、涼は2人の男の見る目のなさにため息をつくのだった。
涼は、なぜ結婚をしない生き方にこだわるのか。幼なじみの律（一ノ瀬颯）が尋ねると、涼は「今のままでいる方が自然」と非常にシンプルな答えを返す。結婚をして、誰かと生きるということは、多少なりとも自分の生活スタイルやそれに伴う生き方を変えていくことにもなり得る。それを「変えたくない」と思うことに、理由を求められることの方が涼にとっては不自然なのだろう。
結婚式での伝統的な演出に、「女は貢物だと思っちゃう」ことは、そもそも別に何も悪いことではないのだ。恵のようにそういった演出に違和感を抱かない人もいれば、涼のようにそれを不快に思う人もいる。バージンロードでの父娘のやり取りを「生産者から消費者に渡すみたい」と言うのはなかなか辛辣だが、こういった鋭い視点があるからこそ、彼女は恋愛を感染病に例えた斬新な脚本「ラブパンデミック」を書くことができたのだろう。
脚本の最後の文章は「恋は一瞬。姉妹は永遠。私たちずっと一緒に暮らしていこう」。それは確かに、涼の心の底からの思いであり、願いだ。4人での暮らしがずっと続くことは現実的に難しかったとしても、涼にとっての“自然”が尊重されるような温かいラストが待っていることを願わずにはいられない。
結局、涼が応募した脚本はコンクールの二次選考で落選してしまう。しかし、思わぬチャンスが。涼の脚本を気に入った脚本家・大平かなえ（筒井真理子）が弟子入りを持ちかけたのだ。
次回の第3話では、今井隆文、工藤遥、岩男海史がドラマ制作スタッフ役で登場し、木崎ゆりあがゲスト出演することも発表された。まだ限られたシーンでしか登場していないが、筒井真理子演じる大平もなかなか癖の強そうな人物である。果たして涼は、大平の下で脚本家としての第一歩を踏み出すことができるのだろうか。
（文＝すなくじら）
