勝利を喜ぶ新庄監督（撮影・金田祐二）

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　「楽天３−６日本ハム」（５日、楽天モバイル）

　逆転で同一カード３連敗を阻止した日本ハム・新庄剛志監督は「よかった３連敗せんで。ほんなこて。ねぇ」と博多弁を交えながら語った。

　「４カード連続勝ち越してここで３つ負けたらね。空気が重くなると言うか。何としても勝つという気持ちで継投して」と指揮官。「福島君はボールは悪くなかったけど、フォアボールとデッドボールがね。このままズルズル行くと思って」と２回で先発・福島の降板を決断した。

　これが奏功し２番手の上原が三回を三者凡退でピシャリ。直後に２者連続アーチで試合をひっくり返した。ここから「野手のことはまったく考えて無かった（笑）継投しか頭になかった」とどう最終回までバトンをつなぐか。「明日休みだし、次は２連戦。つぎ込める状況ではあった」と明かす。

　奮闘する島本には「年俸を上げなきゃ行けない。１億円くらいいくんじゃない」と笑顔。２者連続弾の野村、清宮幸には「あれでピッチャーも乗ってきたしね」と評価しつつも、「ホームランはよかったけどね。そのあとの打席が。あと一本くらいね」と指摘していた。