「カガワは黄金の日本人だ！」「市場領域の拡大に…」サラゴサが香川真司を獲得した理由を地元紙が分析
現地時間８月９日、香川真司はスペイン２部のレアル・サラゴサ入りを決めた。ベジクタシュへの完全移籍も囁かれたなかで、かねてから熱望していた情熱の国でのプレーを選択したのだ。
そんなドイツのブンデスリーガから２部へやってきた“ビッグネーム”に現地メディアも大いに注目している。地元紙『Heraldo』は、「カガワは黄金の日本人だ」と銘打った記事で次のように綴った。
香川に大きな期待を寄せた同紙は、「サラゴサにとってパブロ・アイマール以来のビッグネームとなる彼の獲得は、単にサッカーの才能やクオリティーを見込んでのものではない」として、ビジネス面でも大きな利益をもたらす可能性を紹介した。
「シンジ・カガワの獲得はブランド力を見込んでのものでもある。米経済誌『Forbes』によれば、彼はアジアで１番の収入を得ているサッカー選手で、2012年のドルトムント移籍後から人気はうなぎ上りだ。ヨーロッパでの知名度は高く、愛想がよく、そして何よりもオープンな性格によって、複数の企業が彼をイメージキャラクターに起用するため、副収入も期待できる」
さらに記事では、香川の持つ“力”を具体的に紹介している。
「インスタグラムとツイッターでのフォロワーはサラゴサのどの選手よりも多い160万人がついており、そのほかフェイスブックやLINEでも圧倒的なフォロワー数を叩き出している。また、５年前に彼がマンチェスター・ユナイテッドに在籍していた時には、テレビ放映権やチケットやグッズ販売などで、日本国内で２億2000万ユーロ（約275億円）もの経済的影響をもたらしたとされている」
そして、こうも綴っている。
「マーケティング、スポンサーシップ、広告など、様々な分野で群を抜いている彼の登場は、サラゴサにとっても挑戦である。カガワは新しい市場をもたらし、ブランド力を拡大させることで、クラブをいまだかつてない領域へと導くだろう」
ここ2012-13シーズンの降格以来、２部での生活が続いているサラゴサ。はたして、香川は、そんな古豪を浮上させる救世主となれるか――。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
