記者が上野・浅草でキャッシュレス体験。えっ、こんなところも現金のみ！？
１０月初め―。最寄りの駅で友人と落ち合い、まず上野動物園（東京・台東区）に向かう。ところがキャッシュレス生活は、いきなり出鼻をくじかれることになる。
説明によると、Ｓｕｉｃａの購入やチャージは現金のみ。定期券や特急の乗車券などはクレジットカード決済に対応した券売機で購入できるとのこと。ＱＲコードの読み取り部分のある券売機も見かけたが、これは決済用ではなく、予約内容の読み取り用。念のため持参した現金が役立つ形となった。
ちなみに英国・ロンドン観光に欠かせない交通系ＩＣカード「オイスターカード」はクレジットカードやデビットカードで購入、チャージが可能。帰国する時は再び券売機で簡単に保証金とカード残金の払い戻しができる。
気を取り直して、上野動物園に到着。ここでも券売機は現金のみの対応だった。
午後は浅草に移動。雷門周辺を人力車で回るコースを体験。料金は１区間二人で４０００円。人力車を運営している「えびす屋浅草店」では、クレジットカード以外に、中国のアリババグループが提供するスマホ決済サービス「アリペイ」も導入していた。
車夫それぞれがＱＲコードを印刷した紙を持っており、これを利用客のスマホで読み取れば決済は完了。中国の銀行口座を持つ友人は、アリペイを選択したことは言うまでもない。
昼食はロイヤルホールディングスが１０月２日にオープンした「大江戸てんや」へ。ここは完全キャッシュレスの店舗で、支払いはクレジットカードや電子マネーのほかＱＲコードによるスマホ決済にも対応。客の９割が外国人観光客というだけに「アリペイ」はもちろん、同じく中国人が広く利用する「ウィーチャットペイ」も使える。
その後、秋葉原へ移動。おにぎりと飲み物を買おうとローソンに立ち寄ると、そこは客が商品のバーコードをスマホで読み取ることでセルフ決済できるシステムを導入した店舗だった。
同社はこうした店舗を２０１８年度中に１００店舗に拡大する計画で、今春、都内３店舗で行った実証実験では、利用者は商品購入のためレジ待ちの列に並ばなくても済むことから、店内が混雑する朝と昼食購入時に利用が集中したという。
その後もキャッシュレス決済が利用できる店を探しながら友人の東京滞在を楽しみ、帰宅は日本交通のタクシーで。スマホ決済に慣れてきた記者はオリガミペイを利用した。
見えてきた実情
今回、見えてきたのは、外国人観光客を何とかして取り込みたいという事業者側の切実な思いと、人手不足に直面するサービス業が生産性向上の切り札としてキャッシュレス決済を推進する姿。
そこにＱＲコードという手軽に導入できる決済手段が登場したことで、飲食や宿泊サービスなど消費の現場は急速に変わりつつある。一方で公共施設や交通機関の対応はまだまだこれからといえる状況だ。
さらに一口でキャッシュレレス決済と言っても、サービス形態は多様化しており、どの決済手段に対応するかは、利用者ニーズや企業戦略によるところが大きく、日本におけるキャッシュレス決済サービスは勃興期にあるといえるだろう。
