「宇宙空間で睡眠をとる姿勢に近い」気持ちよさ追求した最先端の浴槽を中国で

　ＴＯＴＯは生体力学や脳科学に基づいて開発した最先端の大型浴槽を１１月、世界に先駆けて中国市場へ投入する。「入浴の気持ちよさ」を科学的に解明。“独特の浮遊感”と安定感を両立した。「日本の入浴文化を発信する第一歩」（同社）としても位置付け、今後は欧米や中東地域での販売も視野に入れる。

　発売する「フローテーション・タブ」はゆりかごのようなデザインが特徴で、ヘッドレストに頭を載せ、臀部（でんぶ）を軽く底面に触れさせる姿勢で入浴する。宇宙飛行士が宇宙空間で睡眠をとる姿勢に近いという。

　身体に負担がかからない上、ヘッドレスト部の吐水口からの“かけ湯”で身体が暖まり、長時間リラックスしてつかれる。寝そべって入浴する形のため湯量も同じサイズの浴槽に比べて６割ほどで済む。生産は南京工場が担当する。

　価格は９万４０００元（約１６０万円）を予定。一般家庭にとどまらず高級ホテルなどにも採用を目指す。日本で８月に発売した温水洗浄便座「ウォシュレット」一体形便器の最上位機種「ネオレストＮＸ」を、同時期に中国市場に投入。水栓金具や洗面台とも組み合わせて訴求する。

　フローテーション・タブは３月にドイツで開かれた国際見本市「ＩＳＨ」で初披露。５月には中国・上海での展示会にも出展し、いずれも大きな反響を得た。訪日外国人客数が２０００万人を突破する中、日本の温泉文化に興味を持つ外国人も増えている。独自の技術に裏付けられた「癒やし」を武器に新たな市場を開拓する。