「令和ロマン優勝は予想外だった」東大卒・元担当マネが明かす衝撃の裏側。くるま自粛の果てに選んだ“吉本退社→YouTuber”の理由
吉本では、M-1グランプリ2023＆2024の覇者である令和ロマンを担当していたという駒井さん。なぜ会社を辞めて、フリーになる道を選んだのでしょうか？
◆東大卒で吉本へ。初仕事はアルバイトみたいな業務
喋ってなんぼ駒井さん（以下、駒井）：最初は劇場のスタッフでした。ルミネtheよしもとの楽屋で芸人さんの食事のオーダーをとったり、タクシーを呼んだり……ほとんどアルバイトみたいな業務でした（笑）。でも半年くらい経った秋頃に、なぜか急に辞令が下りてマネージャーになったんですよ。たぶん劇場スタッフとしての成長が遅かったせいだと思います。学生時代から居酒屋バイトとかぜんぜん続かなかったし、あの当時は社会のことをよく分かっていなかったのかも……。
――マネージャーになって初めての仕事は？
駒井：マヂカルラブリーとチョコレートプラネットの現場マネージャーです。チョコプラさんは『新しいカギ』が始まったタイミングで、マヂラブさんは2020年のM-1チャンピオンとしてまだまだフル稼働していました。2組とも売れっ子すぎて、僕も凄まじい忙しさでした。いつも風邪を引いていたし、正直しんどかったです。翌年の6月からは、たくさんの若手芸人を受け持つマネージャーになりました。
――それはそれで忙しかったのでは？
駒井：でも、スケジュールや営業を任されていたわけではなく、外部からの案件を受注するだけのマネージャーだったんです。それでは勉強にならないからと、男女コンビの世間知らズと、頭角を現す寸前だった令和ロマンの担当にもなりました。
◆「雑な扱い」の令和ロマン。担当後に知ったM-1優勝の衝撃
――いきなり令和ロマンを任されるなんて、かなり期待されていたんじゃないですか？
駒井：いや〜、その頃の令和ロマンはまだ有望株の若手くらいの立ち位置だったので、そこまで大事にはされてはいなかったというか。少し雑な扱いだったから僕が担当になったのかも（笑）。それでも翌月にはABCお笑いグランプリで準優勝して、かなり話題になっていましたけど。
――そのタイミングで、というのはちょっと運命的ですよね。
駒井：令和ロマンのことは、3年担当しました。仲が良いというのとは違いますが、相性は良かったですね。マネージャーと芸人という関係性としては、上手くやっていたと思います。
――M-1グランプリ2023のトップバッター優勝は予想していましたか？
駒井：そんなにいくとは思っていませんでしたね。決勝に行っても驚かないくらいのマインドではいましたが、まさか優勝するとは……素直にビックリしました。何しろ、令和ロマン自身が優勝するとは全く思っていなかったんですよね。
本人たちがそのスタンスな以上、僕がそれを望んでも意味がないし、彼らにそう思わされていたような気もします。僕もマネージャー経験が浅い中でやっていたので……。ただ、2024年の優勝は「あるぞ！」と思っていました。連覇する姿を目にした時はめちゃくちゃ嬉しかったです。
◆くるまの自粛と退社。「吉本を出る」道を選んだ運命の転機
――しかし、優勝直後の2025年2月に�眸耄匹�るまさんが活動自粛を発表。この時の心境は？
駒井：とにかく、目の前に課されたことを頑張るということだけでしたね。戻ってくることを待つという意味でも、くるまさんが戻ってくるまではマネージャーをやらせて欲しいと思っていました。しかし、まさか彼が吉本から離れてしまうとは…。
