◆米大リーグ　マーリンズ―ドジャース（１９日、米フロリダ州マイアミ＝ローンデポパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１９日（日本時間２０日）、敵地・マーリンズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、２試合ぶりの本塁打となる４９号２ランを放って「４９発＆５１盗塁」となり、前人未到「５０―５０」にリーチをかけた。４９本塁打は、０１年のＳ・グリーンに並ぶ球団記録となった。

　初回先頭の１打席目では、カウント２―２から真ん中付近に甘く入ったチェンジアップを強振。打球速度１１４・６マイル（約１８４・４キロ）という強烈な打球で右中間フェンスに直撃する二塁打となった。データサイト「Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｓａｖａｎｔ」によると、本拠地（ドジャースタジアム）など１３球場であれば本塁打だったという。１死一、二塁で三盗を決めて５０個目の盗塁を決めた。敵地ながら大きく盛り上がった。１点をリードした２回２死一、二塁の２打席目は右前適時打。リードを２点に広げると、２死一、三塁でベッツの打席で二盗を決め、５１個目の盗塁となった。３回２死一、三塁では左中間への２点適時二塁打。三塁を狙ったが惜しくもタッチアウトだった。

　そして勢い止まらず出たのがホームラン。４点をリードした６回１死二塁の４打席目だ。３番手右腕・ソリアーノの１ストライクからの２球目、８５・４マイル（約１３７・４キロ）のスライダーを完璧に捉えた。打球速度１１１・２マイル（約１７９・０キロ）、打球角度３６度で飛び出した打球は、飛距離４３８フィート（約１３４メートル）で右翼席に消えていった。この打席終了時点で４打数４安打５打点、２盗塁。１９年６月以来２度目となるサイクル安打へも三塁打を残すのみとリーチをかけた。松井秀喜が０６年にマークした日本人最多１１６打点にも１１５打点となってあと１に迫った。

　２試合ぶりのアーチとなった自己最多を更新する４９本塁打は、０１年のグリーンに並ぶ球団記録。ドジャースの歴史に加入１年目ながら、勝てば１２年連続のプレーオフ進出が決まる一戦で、名を刻んだ。

　１７日（同１８日）には、４点を追う３回１死一塁の２打席目に、右翼へ飛距離１２３メートルの、完璧に捉えた４８号２ラン。５試合、２３打席ぶりのアーチを放つと、１８日（同１９日）には、初回先頭の１打席目に左前安打で出塁すると、４９個目の盗塁となる二盗を決めた。

　思い出の球場での４９号だ。マイアミのローンデポパークは、２３年３月にＷＢＣ準決勝・メキシコ戦、決勝のアメリカ戦を戦った球場。準決勝では１点を追う９回先頭で二塁打を放って「カモーン！」と叫んでベンチのナインを鼓舞して、村上（ヤクルト）の劇的な逆転サヨナラ打につなげた。決勝では指名打者でスタメン出場しながら、ベンチと左翼のブルペンを行き来しながら準備を進め、１点リードの９回にマウンドに上がり、最後は２死走者なしで同僚だったトラウト（エンゼルス）から空振り三振を奪うと帽子とグラブを投げ捨て、胴上げ投手となった。

　ちょうど１年前の９月１９日（同２０日）には右肘を手術。リハビリを続けて打者に専念したシーズンで「４０―４０」ですら、メジャー史上６人目の快挙だったが、「４９―５１」となって、誰も成し遂げていない「５０―５０」の大台へも本塁打１本１つを残すのみの”マジック１”となった。この試合を含めてレギュラーシーズンは残り１０試合。記録と戦う重圧について「あまりないですかね。いい打席を１打席でも多く重ねたいと思っている。それはシーズン始まってから今まで変わらない。そこはあまり変わらないかなと思います」と話していた大谷が、偉業へ足を止める気配はない。

　◆大谷の年度別本塁打数

　▽１８年　２２

　▽１９年　１８

　▽２０年　７

　▽２１年　４６

　▽２２年　３４

　▽２３年　４４

　▽２４年　４９

　◆ドジャースのシーズン球団本塁打上位

　�。苅后。横看�大谷

　　　　　０１年グリーン

　��４８　０４年ベルトレ

　�ぃ苅掘。隠糠�ベリンジャー