毎日が刺激的！ワーホリで人気のバリスタになる

2023年11月14日 7時0分

オーストラリアでは独自のコーヒー文化が人々の生活に溶け込んでいる（写真：nagaetsjr／PIXTA）

いま日本の若者たちに人気のオーストラリアのワーキングホリデー。その中で特に人気の高い職業はバリスタだ。オーストラリアの街には、個人オーナーの個性的なカフェがあちこちにあり、人々の生活に独自のコーヒー文化が溶け込んでいる。『安いニッポンからワーホリ！』を出版した上阪徹氏が、シドニー取材の際に、バリスタとして働くワーホリ実践者にインタビューすることができた。どうすれば、カフェでバリスタとして働けるのかなど、現地で聞いたリアルな情報を紹介します。

「正直、賭けでしたが、チャレンジすることにした」

古河さんは、日本で飲食業関連の専門学校を卒業後、飲食店で働いていた。

「サービスには自信がありました。でも、外国人への接客で英語になった瞬間、納得のいくサービスができているかという思いがだんだん募っていったんです」

その後、アメリカ発祥で、カフェも展開する食のセレクトショップに転職。ここで、バリスタとしても働いていた。

「ワーホリを選んだのは、英語で接客ができるようになりたかったこと、バリスタとして働きながら海外で生活してみたかったことでした」

その決断をし、申し込みをしたのが、2020年。ところが、コロナ禍が拡大する中で、オーストラリア行きはストップしてしまう。別のコーヒー関連の仕事に就いた。

オーストラリア産のコーヒー豆は生産量が少なく、希少性が高い（©オーストラリア政府観光局）

そろそろ行けるかもしれない、という連絡を留学エージェントにもらったのが、2021年の冬。当初はメルボルンで英語教育の厳しさで定評のある語学学校に入ることを予定していた。だが、コロナ制限がまだ厳しかったため、シドニーに変更。2022年3月に入国した。

「滞在先をメルボルンからシドニーに変えたのは1カ月前。ホームステイ先がわかったのは、1週間前。ギリギリ、ドキドキの中での出発でした。飛行機が飛ぶ直前まで、実際に入れるかどうかもわからない、という状況でした」

古河さんは、いろいろなことがまだはっきりしない中で、リスクを取ったのだ。だが、だからこそリターンがあった。

語学学校は4カ月通った。おかげで英語をしゃべることの怖さがなくなった。何より幸運だったと思ったのは、日本人がいなかったことだ。

「入国が始まったばかりでしたから。学校でも、外国人しかいない。おかげで英語を話すしかなかったんです」

「バリスタをやりながらビザが取れるなら最高」

住むことになったシェアハウスにも恵まれた。イタリア人、スペイン人、オーストラリア人の4人で暮らした。ここでも、英語でいろんなコミュニケーションができた。

学校に通いながら、2カ月目からアルバイトをスタートさせる。学校近くにあった日本食レストランだ。オーナーは日本人。

「日本人のお客さんはほとんどいませんでしたが、ホールスタッフは全員日本人でした。日本人は熱心に働いてくれるから、と言われていましたね。実は今はカフェでフルタイムで働いているので、なかなか難しいんですが、人が足りないときには今も声をかけてもらったりします」

カフェで働くことを考えていたのに、日本食レストランでアルバイトを始めたのは、理由があった。すぐにシドニーを離れることを考えていたからだ。

当初から、2年目もワーホリで滞在できる「セカンドビザ」の取得を考えていたのだ。だが、地方都市での果物や野菜のピッキングなどのファームジョブは気が進まなかった。

そんな中、入国後に情報収集をしていると、観光やホスピタリティ領域でもビザの申請要件が満たせるかもしれない、ということがわかった。観光地では、観光客が増えているのに、対応できる人材が足りなかったのだ。

「カフェでバリスタをやりながらビザが取れるなら最高だと思いました。そこでケアンズに行くことを決めたんですが、その時点ではまだ本当にセカンドビザの申請要件を満たすかどうかはわかりませんでした。正直、賭けでしたが、チャレンジすることにしたんです」

「やはり手に職は強いな、と思いました」

バリスタの求人は、インスタグラムで探しやすいと聞いていた。お店が情報をアップしていたり、求人を出していたりする。実際、ケアンズに行く前にやりとりをして、すでに面接が決まった店も3つあった。

「留学エージェントにアドバイスをもらったのは、バリスタとしての自分のインスタを始めることでした。そこにラテアートなど、日本で働いていたときのバリスタとしての実績をアップしておくと、スキルを示すことができるわけです」

エスプレッソマシンで淹れるコーヒーが主流（©オーストラリア政府観光局）

だが、ケアンズでの面接ではトライアルまで行くものの、採用には至らなかった。しかし、あきらめずにインスタを開くと、アップされたばかりの求人情報に出会った。街の中心部から車で20分ほどのコーヒーショップだった。

人々の生活に独自のコーヒー文化が溶け込んでいる（©オーストラリア政府観光局）

「正直、幸運だったと思います。タイミングが良かった。見つけられた理由の一つは、まだセカンドビザの申請要件が満たされるか、はっきりしない状況で行ったことが大きかったと思っています。このタイミングで入ってきた人は、仕事がまだあったんです。でも、ビザが取れるとわかってから来た人たちは、もう難しかった。小さな街ですから」

これまたリスクを取ったからこそ、リターンがあったのだ。

そして採用の決め手になったのは、バリスタ経験だった。

「やはり手に職は強いな、と思いました。もちろん英語はそれなりにできないと雇ってはもらえませんが、英語がすごくできて経験がない人より、英語はそこそこで手に職のある人のほうが仕事は早く見つかります」

採用側が何を求めているのか、その見極めが大切になるということだ。
カフェで働いている間、多くの日本人が履歴書を持ってきたという。しかし「経験がない」「英語ができない」では、オーナーにつなぎようもなかった。「とにかく仕事が」では通用しないということだ。