ちゃんと見ても分からない・・・日本人の細かさは、５００円玉のデザインに表されていた！ ＝中国メディア

　日本で流通する現行の硬貨（記念硬貨を除く）は６種類。その中で最も高額なのが５００円硬貨だ。世界の中でも５スイスフランと１、２を争う高額硬貨である「５００円玉」は、１９８２年の登場以降、しばしば偽造の対象となり、２０００年に大幅なリニューアルが行われた。流通から１６年が経過した今でも、そのデザインの細かさを知った外国人からは驚嘆の声が出るようだ。

　中国メディア・今日頭条は８日、「細かい日本人が細かい部分を大切にするレベルはもはやここまできた　正直、気づかなかった」とする記事を掲載した。記事は、日本の５００円硬貨が世界でも高額な硬貨の１つであると紹介。「よりクールなことに、硬貨の両面には隠された情報があるのだ」とした。

　そして、中央に「５００」と描かれている裏面の数字部分を注視してみると、「５」の部分に「Ｎ」と「Ｉ」、隣の「０」には「Ｐ」が２つ、その隣の「０」には「Ｏ」、「Ｎ」のアルファベットがそれぞれ刻印されており、この３つの数字に「ＮＩＰＰＯＮ」という言葉が隠されているのであると紹介している。さらに、表面の桐の絵柄にも同様に「ＮＩＰＰＯＮ」の６文字が非常に小さく打刻されていることも紹介。「細かい日本人の細かさはもはや地球人とは思えないほどだ」と評した。

　硬貨と紙幣に対するイメージは、日本と中国ではかなり異なる。現在、日本の「５００円玉」に最も近い額面の中国の貨幣は、約３００円相当の２０元札。１００元、５０元に次いで３番目に高額な紙幣だ。紙幣は高額から低額まで網羅されている一方、最高額面の硬貨は１元（約１５円）だ。それゆえ、中国の人にとって５００円硬貨は、超破格の額面を持つコインということになる。中国のネットユーザーからは「その額面であれば、このように細かいのも不思議ではない」という意見も見られた。（編集担当：今関忠馬）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）