オーストラリア戦に向けて調整する日本代表・伊東（撮影・堀内翔）

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　サッカー日本代表は１４日、北中米Ｗ杯アジア最終予選のオーストラリア戦（１５日、埼スタ）に向けて試合会場で前日練習を行った。主将のＭＦ遠藤航（３１）は体調不良のため欠席。明日の出場は不透明な状況にＭＦ伊東純也（３１）は「やっぱキャプテンなんで、明日どうなるかわかんないですけど。いないのはやっぱ少し戦略的には痛いかなと思います」と言及した。

　伊東は遠藤と同い年で、チームではＤＦ長友、ＤＦ谷口に次ぐ年長者だ。チームとして記者から主将代役の可能性について問われると「俺がですか！？それはないですね」と笑顔で否定した。プレーでチームを引っ張るつもりだ。

　オーストラリア代表とは０９年Ｗ杯予選以来、敗れていない。伊東が代表だった前回の最終予選でも２連勝している。「最近負けてないんで、いいイメージでできるかなと思います」と強気に宣言。ただ、慢心はしない。オーストラリアは高身長の選手が多く、個々の能力も高い。「やっぱ大きい選手がいるんで、セットプレーとかやっぱ集中しないといけないかなと思います」と警戒心を強めた。