90年ぶりに記録更新の大活躍を見せたハーランド 舞台が変わっても難なくゴールを決めるストライカーに足りないものは何か
ネーションズリーグのグループB第3節でスロベニアと対戦したアーリング・ハーランド擁するノルウェーは3-0で勝利を収め、グループの首位に立つことに成功した。ハーランドは今節でも素晴らしい活躍を見せ、2ゴールで試合を決めてみせた。
『talkSPORT』によると、ハーランドはこの2ゴールにより代表通算34ゴールとなり、これまでの記録保持者であるヨルゲン・ユーベ氏を上回り、ノルウェー代表における最多得点記録保持者となった。ユーベ氏が最後にゴールを決めたのが1934年であることから、実に90年ぶりの記録更新となった。
これほど完璧な選手だが、度々指摘されているビッグマッチでの得点力さえ備われば、誰もが認める「歴代ナンバーワン」のストライカーになれるのかもしれない。実際に、昨季のレアル・マドリードとのチャンピオンズリーグ準々決勝の2試合やトレブルを達成した2023-24シーズンのCL準決勝、決勝では得点できていない。プレイ内容が疑問視されることもあり、勝負強さを身につけなければ、自身のアイドルでもあるクリスティアーノ・ロナウドを追い越すことは難しいかもしれない。
プレミアリーグやCLでも勝ち続ければ、いずれシーズンの成否を決めるような重要なビッグマッチがハーランドを待ち受けることになる。そこでも得点を決めて、チームをタイトルに導けるのだろうか。注目が集まる。