すでに欧州予選突破を決めているウクライナと対戦U-23日本代表は3月24日、北九州で行われる国際親善試合U-23ウクライナ代表戦に向けて公式会見を行い、大岩剛監督が出席した。4月に行われるパリ五輪最終予選を兼ねたU-23アジアカップ前最後の調整の場となるなかで、指揮官は「選手がアクションを起こしていくこと」を期待した。22日に行われたU-23マリ代表戦では1-3の逆転負けを喫し、完敗だった大岩ジャパン。UAE、中国、韓国