大阪にあるボーイズリーグの関西ブロック・大阪中央支部の松原ボーイズの練習風景（筆者撮影）若年世代での「野球離れ」が進んでいることは、このコラムでたびたび紹介してきた。とりわけ顕著なのは、中学校の軟式野球だ。日本中学校体育連盟（中体連）が公表しているデータでは、2017年の中学校の軟式野球部員数は、17.4万人、2008年には30.6万人だったから10年で43％もの減少だ。ポイントは2010年、この年から減少傾向が顕著にな