東京オートサロン2011イメージガール「A CLASS」
連載でお送りする「東京オートサロン」のコンパニオンライブラリ。第一弾はイベントのイメージガールである「A CLASS」の4名だ。

「東京オートサロン」は今年で29回目を数えた。だが、イメージガールが登場したのは比較的近年で2003年が最初。「A CLASS」と名づけられたユニットは、当時の人気レースクイーン4名で構成されていたこともあり話題となった。それ以降もユニット名は継承され、今年で9代目。途中、メンバーを増やした時期もあったが、昨年より当初の4人組に落ち着いている。

そんな2011年「A CLASS」のメンバーは、全員が前年「SUPER GT」で活躍したレースクイーン。この中で継続メンバーは沢口けいこのみだが、実は彼女、昨年の段階ではレースに全く関わっていなかった。この「A CLASS」のメンバーになったことが切っ掛けで、関係者に知られレースクイーンデビュー。一年間のキャリアを積み、再びオートサロンに帰ってきたという訳だ。

このように、もともとモータースポーツと親和性の高い「東京オートサロン」。イメージガールの枠はレースクイーンとして活動して来た者にとってステイタスであると同時に、沢口のようにデビューの切っ掛けにもなり得る。毎年ファンが「今年はいったい誰が選ばれるのか！？」と注目するのは、こんな側面があるからかもしれない。

(文・写真／矢沢隆則)