トゥレット症候群を患う16歳の少女（画像は『Parentology　2020年6月10日付「TIKTOK TEEN WITH TOURETTE’S FIGHTS ACCUSATIONS OF FAKING IT」』のスクリーンショット）

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突発的に身体の一部を不規則に動かす病気をチック症というが、これに分類される疾患で重度なものに「トゥレット症候群」がある。アメリカでこの病気を持つ少女が自身の症状を撮影した動画をSNSに投稿し、人々にトゥレット症候群に対する理解を求めた。『BuzzFeed』『Parentology』などが伝えている。

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「トゥレット症候群」は広く認知されていないこともあり、周りの理解を得るのが非常に難しいようだ。「NPO法人日本トゥレット協会」によると4〜11歳で発症することが多く、首を振ったり顔をしかめるなどの動きを繰り返してしまう“運動チック”、もしくは咳払いや叫び声などを繰り返し発してしまう“音声チック”の症状が現れるという。

そのためこの病気を抱えている人は、自分の症状に対する他人の目が気になることが多いようだ。アメリカ在住のソフィー・アダムスさん（Sophie Adams、16）もチック症を発症した後、9歳の時にトゥレット症候群と診断された。

トゥレット症候群に長年悩まされていたソフィーさんだが、同じ疾患を持つ人達と交流する機会が増えてから、この病気を理解してもらうために最近になってSNSに自身の症状を動画に撮影して公開するようになった。

その中でも非常に注目を集めたのが、ソフィーさんがレストランで友人達と夕食をとっている動画だった。そこにはトゥレット症候群を抱えた友人が同席しており、ソフィーさんの隣に座っている男性が食事中に一旦フォークを置いて、テーブルを突然握りこぶしで叩く様子が捉えられている。

それにも増して目を引くのがソフィーさんの行動だった。彼女は食事を摂っている最中に、突然テーブルの向かい側にいる友人のグラスを手で倒したのだ。

その後、ソフィーさんは何事もなかったかのように食事を口に運び始めたが、その数秒後に再びグラスを次々と手で倒し、テーブルはこぼれた飲み物で溢れかえってしまった。

その様子は友人達に怒りをぶつけているようにも見えるが、これはソフィーさんが抱えているトゥレット症候群の症状からくるものだった。ソフィーさんはこの瞬間を捉えた動画をTikTokに投稿したところ、700万回以上も再生され、多くの注目を集めることとなった。

しかし中には、病気から来る行動だとは信じがたく「フェイク動画ではないか」と疑う人もいたようだ。

だがソフィーさんは『BuzzFeed』のインタビューで「トゥレット症候群とは何か、この病気と向き合いながらの生活がどんなものなのか多くの人が誤解をしていると思うのです」と語り、SNSを通じてこの疾患についての認識を広めようとしているそうだ。

ソフィーさんには現在、ザック・マッキーチャンさん（Zac McEachern）という心から信頼できる親友がおり、彼もトゥレット症候群を抱えている。実は動画でテーブルを叩く男性がザックさんだ。

ソフィーさんはザックさんについて「トゥレット症候群を通して人生で最高の親友を作ることができた。その中の1人が彼なの」とInstagramに綴っている。

画像は『Parentology　2020年6月10日付「TIKTOK TEEN WITH TOURETTE’S FIGHTS ACCUSATIONS OF FAKING IT」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　MasumiMaher）