笑い飯・哲夫 作家デビュー作に希望していたジャンル 実際には…「これだまされたわと思いました」
お笑いコンビ「笑い飯」哲夫（51）が9日、ニッポン放送「ナイツ ザ・ラジオショー」（月〜木曜後1・00）にゲスト出演し、作家業について語った。
5月に小説「頭を木魚に」（主婦の友社）が発売された。「ナイツ」塙宣之から「初めてですか？小説は」と問われると、「3回目なんですよ」と明かした。さらに「最初に官能小説を書きまして、次に青春小説を書きまして、今回ちょっと仏教テイストの小説」と説明すると、土屋伸之からは「官能小説を書いたんですか？」と驚きの声が上がった。
執筆活動を始めたいきさつも明かした。「吉本（興業）に出版の部署ができまして。 2008年ぐらいでしたかね。そこの担当になった社員の方が、僕らの元マネジャーの方で、結構敏腕の方なんですよね。その方が僕が本を好きやったっていうのを覚えて下さって、“哲夫さん、本好きですよね。吉本の出版社で本を出しませんか？”って。“ぜひエロ小説を書かせて下さい”って言ったんですよ。“いいですね〜”ってね」。話はとんとん拍子に進んだかに見えた。
ところが、打ち合わせに参加した哲夫は、違和感を察知したという。「東京のあるところで打ち合わせをしたら、知らない大人たちがずら〜っていてはりましてね。その方からプリントをバーっと出されまして、そこに“般若心経 現代語訳”っていうこと書いてありましてね」。哲夫が仏教に詳しいことを知る元マネジャーが、仏教にまつわる書籍を出そうと画策していたという。
「僕はそういう仏教は好きですけど、仏教のことを表に出そうなんて、さらさら思っていなかったので、これだまされたわと思いました。何にもエロ小説の話せえへんやんって」
企画もすっかり固まっており、哲夫は元マネジャーの敏腕ぶりに乗せられたことに気づいた。「いきなり仏教の話を持ちかけたら、こいつはたぶん、断ってくるだろうなと思って、そのエサで、エロ小説でうまいこと僕を引っ掛けて。でも、ちゃんとした企画が決まっているから、こいつ逃げへんやろなっていう」と、企画サイドの思惑を推測した。
哲夫は09年、初の書籍「えてこでもわかる 笑い飯哲夫訳 般若心経」を出版。11年には官能小説「花びらに寄る性記」を出し、ようやく念願がかなった。
仏教本をきっかけに、仏教にまつわる仕事が増えたという。「その企画のおかげで、今でもやっぱり仏教のお仕事をやらせていただけているんで」と、元マネジャーに感謝。塙は「普通は逆なんですけどね、エロ小説をだまされ（て書かされ）たなら分かるけど。エロ小説を書きたいっていうのはおかしい」と笑っていた。
