〈高校生プログラマーに初月400万円の印税、超大物作曲家からの1枚のハガキ、鳥山明の担当編集が提案した的確すぎるアイデア…『ドラクエ』が国民的RPGになる背景にあった“知られざる軌跡”〉から続く

　実はファミコン時代、『ファイナルファンタジー（FF）』の売上はドラクエの3分の1程度に過ぎず、到底ライバルと呼べる存在ではなかったという。しかし、いまでは、国産RPGの両巨頭として確かな地位を築いた。いったい何がきっかけになったのか。渡辺範明氏による『国産RPGクロニクル ゲームはどう物語を描いてきたのか？』（イースト・プレス）の一部を抜粋して紹介する。

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次世代ハード戦争のゆくえ

　さて、ついにこのクロニクルも1990年代中盤、プレイステーションが登場する時代に入ります。

　それまで家庭用ゲームハード市場のシェアは、実質的にこの市場そのものを生み出した任天堂のファミコンと、その後継機スーファミの独走状態に近いものでした（実はアメリカ市場では一時、セガが優勢になったタイミングもあったのですが、最終的には任天堂がトップシェアとなりました）。しかし、1990年代も半ばにさしかかったとき、そこに大きな地殻変動が起こります。松下電器が新ゲームハード3DO REAL（*1）の発売によって、初めて家電メーカー大手としてゲーム業界に参入。続いてパソコンメーカー大手の

*1 1994年に松下電器（現Panasonic）から発売されたマルチメディア機。機能不足よりもソフト不足に苦しんだが、当時『スーパーストリートファイター�� X』が移植された唯一のハードだった。

　NECがPC-FXを発売。この2つのハードはどちらもそれほど販売台数を伸ばすことができませんでしたが、メディア（記録媒体）にCD-ROMを採用した次世代ゲーム機の先駆けとして、業界に大きなインパクトを与えました。家庭用ゲームソフトのメディアが従来のROMカセットからCD-ROMに世代交代していくなかで、ROMカセット製造にまつわる収益構造を守りたい任天堂は新しいメディアへの対応が遅れ、結果としてそれまで業界ナンバーツーの座に甘んじていたセガ、絶大な組織力とイノベーティブな開発力を武器に家電業界から殴り込みをかけてきたソニーというライバル2社の台頭を許してしまいます。

　セガのセガサターン、ソニーのPS、任天堂のニンテンドー64がまさに三つ巴の勢力争いの様相を呈し、この戦いは当時「次世代ハード戦争」と呼ばれました。ちょうどゲーム市場そのものの規模拡大もあり、ゲームファンのみならず一般的なビジネスニュースとしてもその行方が注目されたのです。

果たして次世代ハード戦争の覇権を握るのはどのゲーム機なのか？

　ゲーム機の人気は、必ずしもそのハード性能だけでは決まりません。そのハードを買えばどんなゲームが遊べるのか?　そのハードでしか遊べないゲームは何なのか?　セガ、ソニー、任天堂の3陣営はそれぞれに人気シリーズを抱えるサードパーティーの獲得競争をおこないました。

　そんななか、重要な口火をきったのが、FFでした。

　スクウェアは、ずっと任天堂のハードでのみ発売していたFFシリーズをプレイステーションへと移籍する決断をし、1997年に『ファイナルファンタジー�察戞�FF7）を発売します。FFという話題作の獲得で勢いづいたPSは、販売台数を一気にのばしました。そうなると次は、「ドラクエは一番売れているハードで出す」という方針から状況を静観していたエニックスも、PSでの『ドラゴンクエスト�察�*2）』（ドラクエ7）の発売を決定します。

*2 『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』生みの親である中裕司が「（セガサターン用に）『ドラゴンクエスト』を3Dで作って、エニックスさんにプレゼンしたこともあった」と証言していた。

　スクウェアとエニックスのこの選択は、PSが「次世代ハード戦争」で実質的な勝利を収める一因となった大きな出来事でした。

ファミコン時代のドラクエとFFはライバル？

　このように「次世代ハード戦争」の勝敗を決定付けるひとつの契機でもあった『FF7』。本作は、ドラクエとFFの関係を語るうえでも、劇的な一作でもあります。ここで、両シリーズの販売本数を初代『ドラクエ』と初代『FF』から振り返ってみましょう。

　1986年にファミコンで発売された初代『ドラクエ』の販売本数は150万本です。いま150万本という数字をみると「最初からいきなり大ヒット」という感じがしますが、実は当時のファミコン市場は、社会現象レベルの「ファミコンブーム」の最中でありながらゲームソフトのラインナップがまだそれほど飽和しておらず、今では考えられないほどの「出せば売れる」状態でもありました。

　例えば、初代『ドラクエ』と同じ年に販売されたバンダイの『ゲゲゲの鬼太郎 妖怪大魔境』はそれほど歴史に残る大ヒットタイトルというイメージはないですが、これも実は100万本を超えるミリオンセラーなのです。というわけで、初代『ドラクエ』は同時代的にみると、歴史的大ヒットという数字ではなかったのですが、つづく『ドラクエ2』で240万本、『ドラクエ3』で380万本と、タイトルを出すたびに飛躍を遂げていき、現在の国民的タイトルの地位を築いていったわけです。

　それに対してFFシリーズの販売本数を追ってみると、1987年の初代『FF』は52万本なので、同年発売の『ドラクエ2』と比べると5分の1ぐらいの本数であり、初代『ドラクエ』と比べても3分の1ぐらいの販売本数からスタートしています。

　これが本書の第1回でお話しした「『ジャンプ』と密にコラボし、スタープレイヤーが集まって作ったドラクエ」と「ルーキーたちが若い情熱と才能で作ったFF」のスタートラインの差ともいえますね。

　その後、1988年発売の『FF2』が76万本、1990年発売の『FF3』が140万本と、FFシリーズも順調に数字を伸ばしていきますが、常にドラクエにはダブルスコアの差をつけられており、とても「ライバル」といえるような状況ではなかったことがわかります。

　ファミコン時代にはドラクエのフォロワー的位置付けのRPGタイトルがいくつも発売され、FFはそのなかで頭ひとつ抜けたクオリティで注目は集めていたものの、販売本数の実績でいうとドラクエと肩を並べる存在ではなかったのです。

スーファミ時代に飛躍したFF

　そんなFFが飛躍するのは、スーパーファミコン時代になってからです。

　スーファミの発売から約半年後に発売された『FF4』は144万本の売り上げでした。144万本というと、前作『FF3』と同じぐらいじゃないか、飛躍とはいえないのでは?　と思われるかもしれません。

　しかし、何年ものブームを経て日本中の家庭に普及しきった環境での「ファミコンの140万本」と、新ハードとして発売した直後の「スーファミの144万本」では意味合いがまったく異なるのです。

『FF4』発売時点でのスーファミの販売台数のデータがないと正確な値まではわかりませんが、おそらくスーファミ初期における『FF4』の装着率（スーファミ所有者のうち何％が『FF4』を所有しているか）はかなり高かったと思われ、このタイミングでFFは「メジャータイトル」におどりでたといえます。

『FF4』の発売当時、僕は中学1年生でしたが、それまでFFシリーズは「好きな人は好き」というややマニアックなシリーズというイメージだったはずが、『FF4』では「スーファミを持っていたら『FF4』も持っているのが当然だよね」という感じに、友達連中のムードが一変したことをよく覚えています。

　前回でお話ししたとおり、スーファミの性能傾向とFFシリーズの美麗グラフィック路線の相性はベストマッチで、せっかく買った新ハードのスペックを実感したいというニーズにもFFは大いに応えました。

　その結果としてFFはスーファミ時代に大きく売り上げをのばし、『FF4』に続く『FF5』では245万本、『FF6』では255万本まで達します。同じくスーファミで発売された『ドラクエ5』は280万本、『ドラクエ4』は320万本ですから、こうなるとFFは名実ともにドラクエのライバルシリーズになったといえるでしょう。

　ただし、王者ドラクエの牙城はさすがに高く、あと一歩のところでFFがそれを超えることはできずにいたのも事実です。

PS時代の覇者は？

　そしていよいよ迎えたプレイステーションの時代。1997年発売の『FF7』は328万本の売り上げを記録し、ついにその時点でのドラクエシリーズの最高売り上げ記録を、僅差ではありますが上回ります。

　そしてのりにのったFFシリーズは、続く1999年の『FF8』で369万本、2000年の『FF9』で282万本と数字的には若干の上下をしつつも「いまや国産RPGナンバーワンブランドはこっちだ！」という下剋上ムードを築いていきます。

　しかし、まさにその同年、ようやく初代PSにおいて最初で最後のドラクエ本編新作となる『ドラクエ7』が発売され、プレイステーション全ソフトでの販売本数ナンバーワン記録である417万本を記録します。ここはさすがドラクエの「王者の風格」といったところでしょうか。

海外市場でのドラクエとFF

　ただ、実はこれは国内に限った話で、『FF7』の本当にすごいところは、それまでJ-RPGがなかなかメジャーになれなかった海外市場で、なんと1000万本を超える別次元のヒットをとばしたことです。

　ソニーがプレイステーションをグローバル市場に展開するのとうまくタイミングが合ったこともあり、『FF7』は海外で熱狂的なファンを多く生み出しました。

　これによって、日本国内では国産RPGの双璧としてライバル関係となっていたドラクエとFFの2シリーズですが、海外市場での存在感はまったくかけ離れたものになっていきます。

　実はドラゴンクエストも『Dragon Warrior（*3）』というタイトルでファミコン時代からずっと海外版を販売していたのですが、それほどメジャーヒットはできていませんでした。具体的な販売本数のデータは入手できていないものの、僕自身、2001年ごろに旅行でロンドンを訪れたとき、現地のゲーム雑誌で「君はDragon Warriorを知っているか?」という特集記事が掲載されていたのを覚えています。

*3 かつて北米でドラクエシリーズを展開する際に用いられていた名称。現地ではSPI社が『Dragon Quest』というTRPGを販売・商標登録していたためである。

　その内容は「FFシリーズのファンだったら、そのルーツでもある『Dragon Warrior』もプレイするべき!」というようなもので、逆にそういう「知る人ぞ知る名作シリーズ」的なニュアンスで紹介されるほど海外市場でのドラクエの認知度は低いのだな……と思ったものです。

　ゲーム市場のグローバル化はこの後、現代に至るまで進行し続けています。そこでうまく海外市場での認知に成功したFFは「世界的タイトル」に脱皮していき、逆に一歩遅れをとったドラクエはよりドメスティックな「国民的タイトル」として、独自の道を歩んでいくことになります。

〈「3DCG化の最大のメリットをあえて捨てた“損な仕様”」…『ドラクエ7』が『FF7』に比べて残念なグラフィックと評価されがちだった理由〉へ続く

（渡辺 範明／Webオリジナル（外部転載））