『ミッション：インポッシブル3』監督、トム・クルーズとのタッグを周りから警告されていた ─ 「映画スターがプロデューサーなのは大きな問題だ」
トム・クルーズ主演の人気アクションシリーズ第3弾『ミッション：インポッシブル3』（2006）の監督に抜擢されたのは、のちに『スター・トレック』『スター・ウォーズ』シリーズでメガホンを取ることになるJ・J・エイブラムス。初の長編映画監督作にして、ハリウッドスターによるアクション超大作を任された。
当時、脚本家・プロデューサーとしての実力は折り紙つきだったエイブラムスだが、映画監督としては新米だ。周りからは、色々な助言を受けていたという。時にはネガティブなことも言われていたようで、エイブラムスはかつてのインタビューでこう語っていた。
「『ミッション：インポッシブル3』は私が監督した最初の映画でした。トムがチャンスをくれたんです。何がなんだか分かりませんでしたが、周りからはこう警告されました。“映画スターがプロデューサーなのか、それは大きな問題だ”と。」
この忠言を与えた人物の真意は定かでないが、主演俳優がクリエイティブ上の権限を持つことがフィルムメイカーにとって制約になると伝えたかったのだろうか。ともあれ、いざ製作が始まると、エイブラムスの不安はすぐに払拭されたようだ。
「トムは私の想像通り、映画製作のプロセスで必要とされるものを分かっていました。毎日、彼と私は一緒に塹壕の中にいて、お互いを引っ張り合いながら山を登っているような、信じられないような感覚を味わっていました。彼はうぬぼれた企画を楽しみにしている映画スターではなく、驚くほど集中し、献身的なプロデューサーでした。まるで映画にはたまたま出演していたかのようでした。」
その後、エイブラムスは『ミッション：インポッシブル／フォールアウト』（2018）までの3作品で製作を務めた。映画監督としても『スター・トレック』『スター・ウォーズ』シリーズで成功を収めた。次回作には、『トップガン マーヴェリック』（2022）のグレン・パウエルが主演を務めるとされるを準備中だ。
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