わずか4人のチームで、開発期間もたったの4ヶ月。世界初のケータイ用DL型フルブラウザ『jig（ジグ）ブラウザ』は福井で開発された。各社がしのぎを削るブラウザ争いの中でもjigブラウザは、価格や使い勝手で圧倒的な強みを持つ。あえて福井での開発にこだわる創業者の思いは何だろうか。

最終回　「エンドユーザーと向き合うための三度目の起業」



■新しいモノを作りたい、なのに作れない

「会社が回り始めると、またもや自分のやりたいことをできなくなったんです」

新会社の成長プロセスとしては、できるだけ早くいくつかの事業を立ち上げ、その横展開が考えられていた。といってすべてを自社で抱え込むのではない。UNI研究所はあくまでも新事業開発に特化し、立ち上がった事業の展開は他社に任せるつもりだったのだ。

「僕自身はとにかくソフト開発に専念したい。ところが携帯用のソフトを作って、それを展開していくプロセスで問題が起こったのです。早い話が携帯ソフトを扱える開発者が、世の中にはまだほとんどいなかった」

結局、開発したソフトのアジャストからバリエーション展開までをUNI研究所自体で引き受けることになった。福野氏にかかる負担は増すばかり、本来向き合いたいエンドユーザーとの距離も一向に縮まらない。

「経営的には安定したんですが、やりたいことをやれてないなあとか、本当なら自分がやれるはずのことを出来てないなあとか。そんな思いがどんどん募っていったんですね」

そんなとき、あるベンチャーキャピタリストから一本の電話が飛び込んでくる。株式会社jig.jpで社外取締役を務めるその電話の主は、弱冠二十歳過ぎにもかかわらず、ドコモ四国のiアプリコンテストで審査員を務めた福野氏を見て、ピンと来るものがあったという。

「何だかよくわからないままお会いして、たまげました。彼がいきなりビジネスプランのプレゼンを始めたんですから」


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