夏の暑さは競馬にも影響 「夏は牝馬」と言われる理由を探る
7月になると各地で厳しい暑さとなり、熱中症への警戒が欠かせなくなります。暑さの影響を受けるのは人だけでなく、夏競馬の主役である競走馬も同じです。競馬界では「夏は牝馬（ひんば♀）」という言葉がありますが、そのように言われる背景など、天気と競馬の関係をご紹介します。
夏本番 暑さが厳しい季節に
7月になると、本州でも梅雨明けが近づき、本格的な夏が始まります。近年は最高気温35℃以上の猛暑日が続くことも珍しくなく、日本の夏は年々厳しさを増しています。
暑さの影響を受けるのは人だけではありません。屋外で活動する動物たちにとっても、日本の蒸し暑い夏は過酷な季節です。
夏競馬シーズン到来 開催地が変わる理由
毎年6月下旬から9月上旬にかけて行われる「夏競馬」。春の東京・京都・阪神などの開催から舞台を移し、函館、福島、小倉、札幌、新潟、中京といった競馬場でレースが行われます。北海道シリーズでは、函館競馬、札幌競馬が開催され、本州では福島、小倉、新潟、中京競馬が夏競馬を盛り上げます。
開催地が変わる理由の一つが気候です。北海道は本州と比べると比較的涼しく、夏でも過ごしやすい日が多い地域です。一方、本州では暑さの厳しい時期を迎えるため、開催時期や開催場所を工夫しながら夏競馬が行われています。夏競馬ならではのローカル開催は、各地の気候や風土も感じられる季節の風物詩となっています。
暑さは競走馬にも大きな影響
競走馬はレースで全身を使って走るため、多くの熱を発生させます。運動後は大量の汗をかいて体温を下げますが、気温や湿度が高い日は体への負担も大きくなります。
そのため厩舎（きゅうしゃ）では送風機やミストシャワーなどを活用した暑熱対策が行われ、競馬場でも散水など馬場管理に工夫が凝らされています。
馬にも暑さへの「得意・不得意」があり、夏場でも調子を維持できる馬がいる一方で、暑さによって本来の力を発揮しにくくなる馬もいます。人と同じように、コンディション管理が重要な季節なのです。
厩舎（きゅうしゃ）
「夏は牝馬（ひんば）」と言われる理由
競馬ファンの間では昔から「夏は牝馬（ひんば：♀）」という格言があります。明確な科学的根拠があるわけではありませんが、競馬ファンの間で広く語り継がれてきた格言の一つです。
その理由としては、牝馬は牡馬（ぼば：♂）に比べて体格がやや小柄なため体温調節がしやすく、暑さに適応しやすいという説があります。また精神的に安定していてストレスへの耐性が高い馬が多いことや、夏場でもコンディションを維持しやすいことなども理由として挙げられています。
一方で、有力な牡馬が秋のG�汽掘璽坤鵑鉾�えて休養するケースがあることなどから、夏競馬では牝馬の活躍が目立つといわれています。さらに近年は猛暑が続く年も多く、「暑すぎて牝馬も牡馬も関係ない」という見方もあります。
「夏は牝馬」はあくまでも競馬界に伝わる格言の一つですが、夏競馬を楽しむ視点として知っておくと、レース観戦がより面白くなるかもしれません。
季節による複勝率の変化
天気が競馬に与える影響
天気は競走馬のコンディションやレース展開にも少なからず影響を与えます。もちろん勝敗は血統や能力、調子などさまざまな要素で決まりますが、夏競馬では気温や湿度も見逃せないポイントの一つです。
競馬場へ観戦へ出かける際は、馬だけでなく観客も熱中症対策が欠かせません。帽子や日傘を活用し、水分や塩分をこまめに補給しながら、夏ならではの競馬を楽しみましょう。
