山梨学院vs長崎商
チーム打率.490の山梨学院。5点しか取れていないが、怖さがはっきりと分かった。1回裏、1番1番土田 佳武は初球を打って左前安打。2番宮下 塁は初球のストレートを打って左越えの適時二塁打。3番知見寺 代司は中前適時打で2対0とする。さらに3回裏、山梨学院は瀧澤 虎太朗の犠飛で1点を追加する。さらに7回裏にも3番知見寺の犠飛と4番瀧澤の中前適時打で5対0とする。この5点の取り方を見て、山梨学院打線は決して詰まることを恐れずにスイングを心掛けており、1人1人打者のスイングが実に鋭い。さらに初球からどんどん振っていく。
この積極性が強打を生み出している。打線でいえば、1番〜4番までの選手の能力の高さが光った。1番を打つ土田はオープンスタンス気味に構えて、弧を大きく描くスイング軌道で鋭い打球を飛ばす。173センチ68キロなのだが、それ以上に大きく見えるほどの逞しさを持った選手だ。2番宮下は山梨大会で打率6割を記録した好打者。スクエアスタンスで構える姿には雰囲気があり、トップの動きからインパクトまでのスイングにロスがなく、さらにスイングスピードも高い。的確にボールを捉えることができるコンタクト能力の高さはさすがといえるだろう。3番知見寺はバットを寝かせ気味に構えながら、弧を描くスイング軌道で広角に打ち返していく打者。
そして4番瀧澤だが、やはりスタメンの選手の中ではどの選手よりもスイングに迫力があり、この試合でも適時打を打ったが、次の試合でも見てみたいと思わせる逸材であった。センターの守備を見ていても、守備範囲が広く、走攻守すべてにおいてハイレベルな逸材であった。
投げては吉松 塁（2年）が好投。コンパクトなテークバックから左スリークォーターから投げ込む直球は常時130キロ〜130キロ中盤で、最速は138キロを計測。この投げ方なので、右打者の内角に決まるクロスファイヤーが実に良い。さらにスライダー、カーブ、ツーシーム系統の変化球が良かった。全体的に低めに集まっており、上手く内野ゴロに打たせて取ることができていた。
6回途中から栗尾 勇摩（2年）が登場。山口東リトルシニア時代から注目されていた投手で、185センチ80キロと上背があって、体格も良い。いかにも速球を投げそうな投手である。テークバックが大きく、上半身の動きを見るとしっかりと胸を張って、トップを作って、リリースに入ることができている。フォーム自体、躍動感があるが、ボールが抜けることが多く、130キロ後半のストレートを投げ込んでいたが、もっと速い球を投げられるだろうという期待感を持たせる投手だ。また縦横のスライダーのキレ味が絶品。しかしこの日は制球、球威に苦しみ、8回、9回に3失点。あとはストレートのレベルが改善できれば、もっと伸びる投手に違いない。
こうして2回戦に駒を進めた山梨学院。さらに攻守ともに調子を高めていけるか注目だ。
（文＝河嶋宗一）
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