ホワイトソックスの村上 Photo/Getty Images

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シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆が、右ハムストリングの負傷から戦列復帰する見込みとなった。『AP』によると、現地時間10日（日本時間11日）のアスレチックス戦でスタメン出場する予定だという。

村上は5月29日のタイガース戦で右ハムストリングを痛めて離脱。リハビリのため傘下3Aシャーロットで2試合に出場し、7打数2安打、二塁打1本を記録していた。

ウィル・ベナブル監督は「彼は準備が整った。走塁や守備でもしっかり負荷をかけ、昨日は長い試合もこなした。今日の回復状態も良く、復帰に問題はない」と説明し、アスレチックスとの3連戦初戦でスタメン起用する考えを明かした。

離脱時点で村上は20本塁打、41打点、43得点、OPS.947を記録し、ア・リーグ屈指の打撃成績を残していた。昨年12月に2年総額3400万ドルで加入した26歳は、メジャー1年目から主軸として存在感を発揮している。

ただ、ホワイトソックスは現在47勝45敗。ア・リーグ中地区首位争いを演じているものの、直近では3連敗を含む8試合で6敗と失速気味。レッドソックスとの3連戦ではわずか2得点、15安打に終わるなど、打線の元気のなさが目立っている。

同僚の外野手アンドリュー・ベニンテンディも「彼は打線にとって大きな存在だ。エネルギーをもたらしてくれる。今はチームの雰囲気も少し沈んでいるけど、彼が戻ってくれば流れを変えてくれるはず」と期待を寄せた。

ベナブル監督も「彼がグラウンド内外でチームに与える影響は理解している。復帰はチームにとって非常に大きな意味を持つ。本当に楽しみだ」と語っており、主砲の帰還が巻き返しのきっかけとなるか注目される。