投球動作でバランス崩す子…どう修正？ 初心者にお勧め、下半身が安定する「T字キャッチ」
投球フォームのグラつき解消…西武アカデミーが教える「片足ボールキャッチ」
野球を始めたばかりの子どもたちの悩みの1つに、ボールを投げる際の「バランスの悪さ」が挙げられる。投球フォームが安定しない原因は、基本的な体の使い方にあるかもしれない。埼玉西武ライオンズのベースボールアカデミーで子どもたちを指導する山崎まりコーチは、「バランスを保ったまま自分の体を自由に動かせるようになると、投げ方も変わってきます」と説明する。
山崎コーチが推奨するのは「片足ボールキャッチ」。投球フォームを形作る上で重要な、バランス感覚を養うトレーニングだ。右投げの場合は右足を支点に行うと最初の立つポジションがうまく作れ、左足を支点に行えばフォロースルーの形が綺麗に作りやすくなる。
右投げの場合、まずは軸足の右足でしっかり立ち、左足を上げる。次に股関節を支点にして真っすぐ後ろに左足を引きながら、前にかがんで地面に置いたボールをキャッチする。ボールがなければ地面を触る動作でも構わない。重要なのは、横から見た場合に体が「T字」になること。「おへそを下に向けるような形でやると、すごくいい形が取れます」と山崎コーチは強調する。
上げた足が落ちたり、お腹が横を向いたりしないように注意したい。実際にボールを投げるとバランスを崩す子どももいるので、指導者はこうしたドリルを取り入れて、バランスが取れているかをチェックするのがいいだろう。
自宅でも気軽に取り組める片足キャッチ。「遊びながら」と山崎コーチが言うように、楽しみながら投球の基本を身につけられる。正しい体の使い方を習得すれば、投球フォームの安定に繋がるはずだ。（First-Pitch編集部）
