ジャケットの下のセーターが野暮ったい人の盲点
（写真：jessie／PIXTA）
「スーツ以外」のビジネスウエア定着に伴い、残念な着こなしも増えています。なかでも真冬のオフィスでは、ジャケットを脱いだ瞬間、重ねていたセーターやカーディガン姿が、野暮ったくなる人も少なくありません。
「ジャケットを脱いだ途端に、違和感がある」という経験はありませんか。これは試着の段階で、ニットアイテムの色は意識したけれども「生地感」という視点が欠けているときに起こるもの。
そこで今回は、ビジネスシーンで失敗しない「セーターやカーディガン生地を見分けるコツ」について、のべ5134人のビジネスマンの買い物に同行してきた服のコンサルタントが解説します。
「ヤギの毛」であるカシミヤの特徴
セーターやカーディガンのような編み物はニットアイテムと呼ばれ、「ジャケットに挟む着こなし」も一般的になりました。ところが値札にある素材表記については、ピンときていない方も多いようです。
「高級感といえば、ウールよりカシミヤ」というイメージは、誰もが理解するところ。またウールとカシミヤが混ざったセーターもよく見かけますよね。ですがアクリルやナイロンといった化学繊維については、その特徴をイメージしづらいのではないでしょうか。
生地の特徴を理解することで、セーターやカーディガンの選び方もガラッと変わるため、まずは見落としがちなカシミヤの特徴についてお伝えします。
そもそも「カシミヤが、ヤギの毛である」ということを知らない人も意外にいるようです。羊の毛であるウールに比べ、カシミヤは「保温性」と「肌さわりの滑らかさ」を両立した生地感。そして何より油分が多く含まれていて、「しっとりした光沢感」が特徴です。
ところがカシミヤ100％のニット地は、その風合いを生かすため、あえて糸の捻じりを甘くしているものも多く、「抜けた毛がジャケットにつきやすい」という弊害も忘れてはいけません。
一方、異なる素材をブレンドすることで、毛を抜けづらくしているカシミヤニットも見かけます。そこで他の生地の特徴を知っておくと役立ちます。
必ずしも「化学繊維がNG」と言えない理由
連想しやすい天然繊維に比べ、化学繊維については、原料から生地の特徴をイメージしづらいもの。ここではニットの素材表記で見かけるアクリルやナイロンについて解説します。
摩擦には強くないアクリル混のウールセーター（写真：筆者撮影）
石油系素材を原料とするアクリルは、柔らかく保温性もあるため「ウールに近い素材」と言われています。リーズナブルな価格で購入可能ですが、「摩擦に弱く、毛玉ができやすい」というデメリットも見逃せません。
つまりピタッとしたジャケットでは、生地同士の摩擦により、セーターやカーディガンの袖やわき腹付近に毛玉ができやすいのです。普段は隠れていた毛玉も、ジャケットを脱いだ瞬間に悪目立ちするリスクもあるため、買い替えサイクルに注意したいところ。アクリル混をビジネスウエアに用いるならば、着用頻度にもよりますが、2シーズン程度の買い替えがおすすめです。
一方、ビジネスウエアと相性がいい化学繊維がないわけでもありません。たとえば石油原料からつくられた合成樹脂のナイロンは、摩擦に強く、光沢感もあるため、ジャケットのドレス感に耐えうる素材。カシミヤやウールなどの天然繊維にナイロンをブレンドすることで、強度と光沢感が強化されるのです。
「化学繊維＝天然繊維の代替品」という発想も今や昔。各繊維の特性を理解し、ビジネスシーンに生かしましょう。ただしニットは編み物であるため、素材のみならず、「糸の太さ」によっても、生地感に影響を及ぼすことも知っておくべき知識です。
ビジネスシーンでハイゲージを選ぶ理由
ウール100％のニットでよく見かけますが、ゲージとは編み機の針密度を指す単位です。ビジネスウエアに合うセーターやカーディガンは、「糸が細い」ハイゲージと呼ばれるニット地だと言われています。
ウール100%のハイゲージVネックセーター（写真：筆者撮影）
生地の密度が高まるハイゲージニットは、カーディガンやセーターなど形状を問わず、光沢が出やすいのです。織り物であるジャケットの光沢に馴染みます。これはナイロンやカシミヤも同様ですが、光沢あるニットアイテムは、ビジネスウエアのドレス感に負けない雰囲気を醸し出すもの。
一方、ローゲージと呼ばれるざっくりしたニット地は、セーター・カーディガンなどの形を問わず、光沢を出しづらいのです。たとえばアイルランドのアラン諸島をルーツとする「縄のような編み柄」のアランニットは、漁師さんが着用するセーターとして、ざっくりした生地感が特徴ですが、ハイゲージほどの光沢感はありません。
一般的には、ゲージ数が低いものほど、ざっくりした生地感に仕上がります。5ゲージ以下のものはローゲージと呼ばれ、6〜11ゲージをミドルゲージ、12ゲージ以上はハイゲージと呼ばれていますが、値札に数値が記載されていることはありませんので、迷ったら、店員さんにゲージ数を確認してみてください。
さすがにビジネスウエアに「ローゲージを合わせる」という間違いは見かけませんが、ミドルゲージを合わせている方を通勤電車で見かけるのです。
高級感を演出する「究極の素材」について
光沢感があるスーツやジャケットに馴染むニット素材について、ここまでお伝えしてきました。毛が付きやすい状態をカバーするため、しっとりした光沢あるカシミヤに、ナイロン混のものがベストですが、これを超える素材もあります。それはシルク混という選択です。
毛が抜けづらいシルク混のカシミアセーター（写真：筆者撮影）
イタリアブランドでよく見かける配合ですが、カシミヤとウールのみならず、シルクを混ぜることで、しっとりした高級な光沢感を実現可能。ただし高級素材なので、予算を重視する方には、ハイゲージの定番ウールニットをおすすめしています。
またセーターの首型については、クルーネックではなくVネックで合わせてください。スーツやジャケットは直線的なデザインなので、曲線であるクルーネックより直線的なVネックが相性よいからです。一方カーディガンは、小さめのボタンが好ましいもの。ボタンが目立つほど清潔感の天敵である生活感に通じるからです。
素材感による差別化も可能ですが、全体のバランスなくして好印象はあり得ませんので、「型紙」と「素材感」という2つの視点から、ビジネスカジュアルの組み合わせを最適化したいところですね。
（森井 良行 ： ビジネスマンのためのスタイリスト）
