ふたつの海外移籍が、慌ただしく発表された。ガンバ大阪の堂安律と、サガン鳥栖の鎌田大地だ。

　堂安の移籍は、世界の舞台でのアピールが実ったものだ。この19歳は先のＵ−20Ｗ杯に出場し、チーム最多の３ゴールをあげた。とりわけ、イタリア相手に奪ったふたつのゴールは、鮮やかな「個」の輝きだった。

　日本相手に早々と２点をリードしたイタリアは、試合に注ぐ熱量が明らかに落ちていった。それにしても、堂安の得点はインパクトが強い。

　イタリア戦だけではない。ベネズエラとの決勝トーナメント１回戦でも、堂安は違いを見せつけた。彼が絡まなければチャンスが広がらない、との印象さえあった。

　Ｕ−20Ｗ杯の日本代表は、４−４−２を基本布陣としていた。堂安は２列目の右サイドで起用されていたが、彼のプレースタイルはシステムを選ばない。ウイングを配するオランダのサッカーにも、無理なく適応できるだろう。単にヨーロッパへ飛び出すだけでなく、クラブとの相性という意味でもいい移籍だと言える。フローニンゲンからのステップアップを、イメージすることができる。

　一方の鎌田はどうだろう。

　日本代表に選ばれてない彼に、フランクフルトが触手を伸ばしたことに単純な驚きを抱く。ドイツ・ブンデスリーガにおける日本人選手の評価に安定感があり、その先駆者となった長谷部誠が所属しているとはいえ、目の付けどころが個性的だ。８月で21歳になる日本人選手の獲得は、将来性を加味した先行投資の意味合いもあると想像する。

　16―17シーズンのフランクフルトは、３−４−２−１を基本システムとしていた。鳥栖でトップ下を定位置としてきた鎌田は、新たな役割のもとでポジションを争うことになる。

　主砲のアレクサンダー・マイヤーがケガで出遅れることになり、ハリス・セフェロヴィッチをベンフィカへ放出した一方で、フランクフルトの攻撃陣にはユトレヒト（オランダ）からフランス人ＦＷセバスチャン・ハーラーが加わった。１月にレンタルで加入したマリウス・ヴォルフが、新シーズンも引き続きプレーすることも決まっている。すでにチームのやり方に馴染んでいるヴォルフだけでなく、エールディビジで３シーズン連続２ケタ得点を記録しているハーラーも即戦力として期待されている。

　トップ下が唯一無二の適性ポジションではなく、鎌田はサイドハーフや２トップの一角でもプレーできる。いずれにせよ、プレシーズンから結果を残していく必要がある。ゴールやアシストのような分かりやすい結果はもちろんだが、自分には何ができるのか、どんな特徴があるのかを、周囲に理解してもらう。そのためにも、トレーニングから自分を出していくのだ。

　新天地でのスタートは、日本人的にはエゴイスティックなぐらいがちょうどいい。鎌田も、堂安も。局面を制するのは自分だという気持ちで、攻撃にも守備にも関わっていくべきだろう。