「イランに勝ちたい。日本のバスケがレベルアップしたいなら、この試合は勝たないと」今年8月に開催される『FIBAワールドカップ2023』アジア地区予選最終節（Window6）、ホームで強敵イランとの戦い（２月23日／高崎アリーナ）を控えた前日、トム・ホーバスヘッドコーチ（HC）は自身に言い聞かせるように、イラン戦での必勝を誓っていた。そして翌日、日本のファンの前で勝利してみせた。しかも、96-61の35点差という圧勝スコア