世界一背が低い存命中の女性、ジョティー・アムゲさん（画像は『Jyoti Amge　2022年2月23日付Instagram「All our dreams can come true if we have the courage to pursue them」』のスクリーンショット）

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今から10年以上前に「世界一背が低い存命中の女性」としてギネス世界記録に認定されたジョティー・アムゲさん（Jyoti Amge、28）が、これまでの人生や夢を語った。ジョティーさんは小さな体と持ち前の明るさを武器に「女優になりたい」という大きな夢を実現、「将来はアカデミー賞でオスカー像を手にしたい」と目を輝かせる。『Truly』などが伝えた。

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インドのマハーラーシュトラ州ナーグプルに住むジョティー・アムゲさんは2011年12月16日、18歳の誕生日に「世界一背が低い存命中の女性」としてギネス世界記録に認定された。

ジョティーさんは小人症の一つで先天性の骨系統疾患である「軟骨無形成症」をもって生まれ、ギネス世界記録に認定された記録の身長は62.8センチだった。これは生後4か月ほどの赤ちゃんとほぼ同じで、現在もこの記録を維持している。

軟骨無形成症は遺伝子の変異が原因とされ、全身的な骨に異常がみられ、腕や脚が短く低身長が特徴だ。知的障害はないものの、ジョティーさんのケースでは3〜4歳頃の健康診断で身長が伸びていないことが判明し、成長は止まったままだ。また関節の痛みが酷く歩行が困難で、「小さい頃の私の生活は普通とは程遠く、よく骨にひびが入り怪我も絶えなかったの。私の骨はとても弱いのよ」と明かすと、このように続けた。

「小さい頃は背が低いことや、他の人と全く違う自分に自信が持てなかったわ。でもだんだんみんなに知られるようになり有名になると、背が低いことで自分が劣るとか、自分が他の人と違うと感じることがなくなったの。それに『他の家族と比べるとずいぶん背が低いのね』などとからかわれることもなくなったわ。そして私は『この小さな体こそ自分が自分であると認識できる“アイデンティティ”だ』と思えるようになったの。」

実はジョティーさん、世界記録に認定されると多くのメディアに取り上げられ、海外のテレビやショーにも出演するようになった。また2018年には世界一身長の高いスルタン・キョセンさんと一緒にエジプトのギザの大ピラミッド前で写真撮影を行い、今年1月にはカイロで喜びの再会を果たしている。

そしてジョティーさんの人生の中で最も大きな変化は「女優になる」という夢を叶えたことで、2014年には米テレビシリーズ『アメリカン・ホラー・ストーリー』にも出演した。

コロナ禍でここ2年ほどは自宅で過ごす機会が多かったというが、「アメリカン・ホラー・ストーリーはこれまでで一番楽しかったわ。他の俳優さんにはよく助けてもらったの」と明かし、「将来は女優として成功し、アカデミー賞でオスカーを獲りたい」と目を輝かせた。

そんなジョティーさんはメイクが大好きで、「他の人が化粧をするのを見ながらメイクの仕方を覚えたの。特に口紅をつけるのがお気に入りなのよ」と嬉しそうに語る。またファッションへの興味は尽きないそうで、好きなドレスのデザインを自分で見つけてはカスタムメイドで作ってもらうそうだ。

「店でぴったりのサイズの服を見つけるのは難しいし、ショッピングに出かけると注目を浴びてしまうのよ」と語るジョティーさん。InstagramやTikTokではカラフルなドレスに身を包みにこやかな笑顔を見せており、陽気で明るいジョティーさんに癒されている人も多いようだ。

なおジョティーさんが移動する時には家族に抱っこしてもらうことが必要で、高い場所にある物を取ってもらったり料理する際にも必ず助けがいる。ジョティーさんは「私一人だけではとても生活はできないわ。でも家族のサポートがあれば、どんなことだって可能なの。家族は常に私を普通の人と同じように扱ってくれた。それが私の自信につながり、強い自分でいることができるようになったの」と述べ、このように続けた。

「私のように障がいがある人には、こう伝えたいの。『あなたは何でもできる』とね。他の人に何と言われようと、自分の人生に集中することよ！　そのためにも常にポジティブでハッピーでいることが大切なの！」

そしてそんな前向きなジョティーさんには、次のようなコメントやメッセージが届いている。

「彼女のことは16歳から知っている。女優としての活躍を嬉しく思う。なんといっても彼女の笑顔は最高だと思う。」
「インスパイアされる存在。」
「素敵な家族に囲まれていて良かった！」
「ネガティブなところに目を向けるのではなく夢に向かって突き進む彼女は誇り。」
「以前、彼女の脚の骨折がなかなか完治しないというドキュメンタリーを見た。元気そうで何より。」
「あの笑顔を見ているだけで元気になれる。世界一の笑顔だよ。」
「体は小さくても28歳の立派な女性。とても美しい人だと思う。」
「今後も女優としての活躍を期待しているよ！」

画像は『Jyoti Amge　2022年2月23日付Instagram「All our dreams can come true if we have the courage to pursue them」、2022年1月30日付Instagram「I can’t change the direction of the wind,」、2020年5月28日付Instagram、2021年12月20日付Instagram「Happy birthday to a self-willed,」、2022年2月13日付Instagram「Happy Kiss Day」、2022年1月19日付Instagram「You only live once,」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）