ＶＣＲエンジンの熱効率を５０％に高める

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　日産自動車は世界で初めて実用化に成功した可変圧縮比（ＶＣＲ）エンジンの製品群を拡充する。現在の排気量２０００ｃｃ以外のタイプへの対応に加え、ハイブリッド（ＨＶ）システムの発電用エンジンへの転用を見込む。使用条件の特定や技術開発も進め、エンジンの熱効率を現在の４０％から２０２５年をめどに５０％に高める。高出力と低燃費を両立するＶＣＲ技術の採用を広げ、内燃機関の環境負荷軽減につなげる。

　ＶＣＲエンジンは、リンクとモーター（アクチュエーター）を使ってピストンの上下位置を柔軟に動かす日産独自の機構を採用することで、走行状況に応じてエンジンの圧縮比を８―１４の範囲で変えられる。これにより、高出力が必要な高負荷域では圧縮比を下げてノッキング（異常燃焼）を抑え、燃費を高めたい低負荷域では圧縮比を上げて、高い燃費効率と走行性能を実現した。

　排気量２０００ｃｃの４気筒ガソリンターボエンジンとして、今春投入する高級車ブランド「インフィニティ」の新型ＳＵＶ「ＱＸ５０」への搭載を既に決めている。

　同エンジンは最高出力２００キロワット、最大トルク３８０ニュートンメートルで、排気量３５００ｃｃの６気筒ガソリンエンジンと同等の性能を持つ。

　ＶＣＲ技術は、３気筒などシリンダー数の異なるエンジンでも応用できるとして検討を進める。