◆米大リーグ　マーリンズ―ドジャース（１９日、米フロリダ州マイアミ＝ローンデポパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１９日（日本時間２０日）、敵地・マーリンズ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、５打席目までに５安打７打点、２盗塁、２本塁打で「５０―５１」となって史上初の「５０―５０」を達成した。１１点をリードした９回２死一、二塁の６打席目にも本塁打を放った。自己最多の１試合３本塁打、６安打、１０打点で「５１―５１」となった。

　レギュラーシーズンも残り１０試合。３連戦最終戦のマーリンズの先発はエドワード・カブレラ投手（２６）だった。今季は試合前の時点で１８登板で４勝７敗、防御率４・５５。大谷は今年５月７日（同８日）に本拠地で対戦した際には２打席連続四球で、昨年は３打数無安打に抑えられていた。

　初回先頭の１打席目は、カウント２―２から真ん中付近に甘く入ったチェンジアップを強振。打球速度１１４・６マイル（約１８４・４キロ）という強烈な打球で右中間フェンスに直撃する二塁打となった。データサイト「Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｓａｖａｎｔ」によると、本拠地（ドジャースタジアム）など１３球場であれば本塁打だったという。さらに１死一、二塁で三盗を決めて５０個目の盗塁を決めた。敵地ながら大きく盛り上がった。

　１―０で１点をリードした２回２死一、二塁の２打席目は右前適時打。リードを２点に広げると、２死一、三塁でベッツの打席で二盗を決め、５１個目の盗塁となった。５―１で４点をリードした３回２死一、三塁の３打席目は２番手左腕・ベネジアーノと対戦し、左中間への２点適時二塁打。一気に三塁を狙ったがタッチアウトとなった。１試合３安打は、７月２日（同３日）の本拠地・ダイヤモンドバックス戦以来約２か月半ぶりで、今季１０度目となった。３回までで３安打３打点２盗塁と大暴れを見せた。

　そして勢い止まらず出たのがホームラン。４点をリードした６回１死二塁の４打席目だ。３番手右腕・ソリアーノの１ストライクからの２球目、８５・４マイル（約１３７・４キロ）のスライダーを完璧に捉えた。打球速度１１１・２マイル（約１７９・０キロ）、打球角度３６度で飛び出した打球は、飛距離４３８フィート（約１３４メートル）で右翼席に消えていった。この打席終了時点で４打数４安打５打点、２盗塁。１９年６月以来２度目となるサイクル安打へも三塁打を残すのみとリーチをかけた。松井秀喜が０６年にマークした日本人最多１１６打点にも１１５打点となってあと１に迫った。

　サイクル安打に王手をかけた９点をリードした７回２死三塁の５打席目は、敵地ながら５０号に期待のかかる異様な雰囲気の中、左翼へ５０号２ラン。圧巻の２本塁打＆２盗塁で「５０―５１」として偉業を成し遂げた。敵地ながら歓声は鳴りやまず、ベンチでナインとハグを交わした大谷は、グラウンドに再び出て手を挙げて歓声に応えた。９回２死一、三塁でも右翼へ５１号３ラン。１０打点は球団記録となった。１試合６安打、３本塁打も自身初だ。

　　地区優勝へのマジックは７で、プレーオフ進出へのマジックは１。この日ドジャースが勝てば１２年連続のプレーオフ進出が決まる。ちょうど１年前の９月１９日（同２０日）は、２度目の右肘手術を受けた大谷。シーズンも最終盤を迎えている。