2人の韓国18歳逸材がドジャースから3連続K 監督驚き「大観衆の前でMLB選手に…よくやった」
韓国投手陣に現れた2人の新星
大谷翔平投手が所属するドジャースは18日、韓国・ソウルの高尺スカイドームで韓国代表とのエキシビションを戦い、5-2で勝利した。20日に行われるパドレスとの開幕戦に向けて実戦終了。この試合で輝いたのが韓国が投入した2人の高卒ルーキーだ。6回に登板し、2人でドジャースの攻撃を3者三振で終わらせた彼らは一体何者なのだろうか。
2-4で守る韓国は6回、マウンドに若手を送り出した。昨夏のドラフト会議でプロに指名されたばかりの2人の高卒ルーキーだ。代表は昨春のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で1次ラウンド敗退という屈辱的な結果に終わり、若返りを急いでいる。その中で将来の主力と見込んでの起用だ。
先に登板したキム・テギョンは、ドラフト1位（全体2位）で斗山に指名された18歳の右腕。最速153キロのスピードが武器だ。昨年9月に台湾で行われたU-18ワールドカップでも韓国代表に選出され、6試合で防御率0.88という成績を残している。
この日はまずテオスカー・ヘルナンデスと対し、カウント1-2から内角高めの直球で空振り三振。続くジェームス・アウトマンも、フルカウントから力のある直球で空振り三振に打ち取った。11球のうち10球が直球の“ゴリ押し”で持ち味を発揮した。
韓国監督も驚き「どんな選手になるのか気になる」
2死から登板したのが、同じくドラフト全体1位でハンファに入団した18歳左腕ファン・ジュンソだ。右打者のミゲル・バルガスにシンカー、チェンジアップと変化球を続けてカウント1-2と追い込むと、最後は高めの直球で空振り三振。サウスポーらしい、しなやかな腕遣いが特徴で、長らく韓国代表で活躍したキム・グァンヒョン（元カージナルス、SSG）になぞらえる声もある。
今季の韓国プロ野球の開幕は23日。2人は所属チームより先に代表デビューした。試合後の会見でリュ・ジュンイル監督は「新人のテギョンとジュンソが今日は投げるのを見られた。若い投手が、多くの観衆の前でMLB選手に自分の球を投げ込んでいるのは不思議だった。どんな選手になるのか気になるし、よくやってくれた」と驚き交じりに称えた。
WBCの惨敗で、韓国代表は投手の球速が上がっておらず、世界のトレンドから取り残されていると国内外から指摘を受けた。調整期間とはいえバリバリのメジャーリーガーを封じた2人の18歳は、今秋のプレミア12でも日本に立ちはだかるかもしれない。
（THE ANSWER編集部）
