不確実性を恐れる日本企業に伝えたい解決の近道

2024年1月9日 14時0分

「とりあえず作ってみる」ことが大切（写真：Graphs／PIXTA）

前例のないアイデアに対して否定的になる日本企業は多いですが、それでは良質な「問いかけ」によるイノベーションは生まれません。あるアイデアが「本当に可能なのか？」と考えるとき、会議室での議論の前に、完璧でなくていいから「とりあえず」作ってみればいいのです。ビジネスデザインを専門に手掛ける野々村健一氏が解説します。

※本稿は野々村健一氏の新著『問いかけが仕事を創る』から一部抜粋・再構成したものです。

日本企業は「曖昧なこと」が苦手

「不確実な状況を楽しむ」「曖昧であることを楽しむ」──誤解を恐れずに言うと、これは日本企業が最も苦手とするところの1つだと思います。

「落としどころはどこなの？」「前例はあるの？」「なんでうまくいくと言えるかがわからない」など、さまざまな言い方がありますが、要は先行きが不確実な状況を「悪いこと」として糾弾することが頻繁にありますよね。

もちろん、そういうことを言いたくなるには理由がありますし、場合によってはこれを突き詰めないといけないこともあります。

例えば日本が大量生産競争に追いつこうとしていた時代、製造業でやらなければいけなかったことは、この不確実性といえるような「振れ幅」をできるだけ小さくし、品質を上げるということでした。これに関して日本は見事に世界一になったと言えます。ただ、そこから生まれるものは、あまり創造的な問いかけとは言えません。

一方で、イノベーションに取り組んでいったり、問いかけることを頻繁に繰り返していくと、多くの曖昧さや不確実性と意図的に向き合っていくことになります。これは、私たちが数十年ほど正しいと思ってきた仕事の基本動作とはかなり異なります。

私が紹介している「問いかけ」も、ほとんどが唯一解のあるものではありませんし、オープンエンディッド（「AかBか」ではない、オープンな問い）なものがいいと言っているくらいですが、人によってはそれを“曖昧”と捉える可能性があります。

でも、それでいいのです、ここでいう問いかけは「問い詰め」ではありません。人間の想像力は余白があるからこそ発揮されるものなのです。

「フワフワした話」を恐れすぎていないか

多くの組織は不確実性を極度に恐れていることは先ほど述べましたが、この状況がさらに進行してしまうと、明確な“病状”が現れます。

例えばその1つは、「フワフワ恐怖症」です。「なんかフワフワしたロジックなんだよね」「なんだかフワッとしててすみません」──実はこうした言い方がされるのは、日本だけではありません。欧米でもこうしたことを“Fluffy”などと表現しています。

人間は（一部の人を除いて）基本的にはリスクを回避しようとする生き物なので、抽象度が高く、具体的ではないものに一種の恐れを抱きます。先述の「存在意義」についても、かなりフワフワした話として「ビジネスには無価値」と言い切ってしまう人もいるくらいです。

しかし、こういった抽象度の高そうなものこそしっかり考えなければいけません。「いい問い」が浮かばないからです。逆に言えば、「問いかけ」のようなものを大切にしている組織は、このような「フワフワ」した話も大切にしています。

「フワフワ恐怖症」と並び、さまざまなところに蔓延している危険な病状が「思考停止的2元論」です。

「AがあるからBがある、BがあるからAがある」というのは一見するとシンプルなロジックに見えるのですが、現在のビジネスの現場で用いられるこうした2元論の多くは、最終的には「鶏と卵だね」というようなコメント（これだけ聞くとなぜかちゃんとしたことを言った風なのですが……）で終止符が打たれます。

マーケットがないから売れない、売れないとマーケットは生まれない、たくさん売れないと価格は下げられない、価格を下げられないとたくさん売れない──さまざまなところでこのようなロジックは顔を出します。これはすなわち「A or B」しかないという、視野を極端に狭めた状態での論理構築です。実際には世の中にはCもDもEもKもZも存在していますよね。

「問いかけ」は曖昧さを許容する

「問いかけ」をしていくことは、このような創造的曖昧さを許容していくことでもあります。

さて、端的に言うと「不確実性を楽しむ」とはどういうことか、それは「自分たちの手で創造することができるかもしれない可能性を楽しむ」ということです。

そうなるためには、実は経験が非常に大きく影響します。不確実で落としどころが見えない状況に初めて直面した人は、硬直するかいらだちを示してしまうものです。しかし、たびたびそのような状況に直面し、それを乗り越えてきた人には、そこを突破できる自信と、その創造する行為を楽しむ余裕が生まれます。

そして、そのような感覚が文化として共有されている企業で働く人は、とても楽しそうに見えます。自分たちで創り出すことのできる可能性を楽しんでいるからです。

「とりあえず手を動かす」ことの重要性

問いを立て、アイデアを出していくと、必ずどこかで「そうじゃないだろうかと思うけれど、実際のところはわからないね」というような壁にぶつかり、先に進めなくなりそうな瞬間があります。問いを立て、アイデアを出すことだけでは、限界があるのです。

そのようなときは「手を動かす」ことが重要です。

元々はものづくりの会社として始まったIDEOにも、Talk Less, Do More（議論するより手を動かせ）という言葉が今でも組織文化として色濃く残っています。オフィスの中にもこの言葉をネオンサインにして掲げているくらいです。

「わからないね」「ああかもしれないね」「こうかもしれないね」などと、予想に関する議論を続けるのではなく、とりあえず形にしてみる──これが、Talk Less, Do More の意味するところです。

もちろん考えていくことは大切です。でもそれは、前項にもあった「不確実性」の世界です。そこから少しでも「確からしさ」のある世界に進んでいくには、行動し、実際に何かを作ってみることが近道なのです。

「作る」といっても、完璧なものを作る必要はありません、まずは不完全なプロトタイプで十分です。自分たちが考えていた「問いかけ」がおぼろげにカタチになったとき、そしてそれが初めてユーザーの前に出されて、なんらかの前向きなフィードバックを得られたときの作り手側の空気の変わりようは、何回見ても目を見張るものがあります。それくらい、「プロトタイプを作る」ことには効果があります。

私がIDEOの一員になるきっかけの1人だった元IDEOパートナー兼グローバルマネジングディレクターのディエゴ・ロドリゲスの言葉を借りれば、「プロトタイプとは、カタチにした問いかけだ」ということになります。

余談ですが彼は、現在私が専門としているビジネスデザインという領域をIDEOの中に確立した人間です。今でこそビジネスデザインという言葉は一般的にも使われるようになりましたが、彼は、デザイナーのようにビジネスを考えるというアプローチを2000年代初頭にIDEO内に定着させました。

プロトタイプは会議にも勝る

プロトタイプを作ることの重要性については、IDEO創設者のデビッド・ケリーの「百聞は一見にしかず、というのであれば、プロトタイプは1000のミーティングの価値はある」という言葉もあります。

日本で社屋や社内空間のデザインについて相談を受けるとき、よく「会議室が足りない」という悩みをお聞きします。日本企業では、静かで長い会議がたくさんあります。私が提案するのは、そうしたすでにある会議の中の1つでもいいので、プロトタイプを作る、あるいはそれを囲んでディスカッションをするようなセッションにしてみたらどうか、ということです。

もちろん事前資料の作成などはなしです。実際のプロトタイプに勝る説明資料はなかなかありません。このようなセッションをやってみると、ユーザーからのフィードバックの確からしさだけでなく、意思決定やすり合わせのスピードも格段に上がることを実感できます。効果は実証済みです。

IDEOでは過去に、実物大の車からホテルの部屋、飛行機の機内や空港、医療機器など、本当にさまざまなもののプロトタイプの力を目の当たりにしてきました。

プロトタイプを作って、それを見ながら皆で議論する──実行のハードルは低いですし、さほど苦労なくできるはずです。できるかどうかの議論に時間を使いすぎてしまうのは、失敗を恐れるからであり、また、行動することの楽しさを忘れてしまっているからでもあるでしょう。

会議室で「本当にできるのか」の議論が始まったら、すぐにそこを出て、できるかどうか、実際に試してみるのが一番です。