女優･伊藤かずえの愛車で振り返る日産｢シーマ｣
日産の手によってフルレストアされたシーマと、女優の伊藤かずえさん（筆者撮影）
少し前の話になるが、女優の伊藤かずえさんが所有する日産自動車（以下、日産）の初代「シーマ」を見る機会があった。1988年に登場した3ナンバーの高級セダンだ。発売当時は、バブル経済の絶頂期。モノが飛ぶように売れた時代ではあったが、それでも、最も高いグレードで価格は500万円以上。当時としては破格の価格設定だったにもかかわらず、爆発的なヒットを記録し、経済誌などから「シーマ現象」という言葉も生まれたほどだ。
日産がフルレストアした初代シーマ
展示されていた伊藤かずえさんの初代シーマ（筆者撮影）
そんな初代シーマを長年乗り続けているのが伊藤さんだ。愛車は1990年式の「タイプ�競螢潺謄奪鼻廖△泙気忘嚢眞佑虜脳綉薀哀譟璽匹如�2021年に日産がフルレストアを実施し話題となった。その車両を日産が「オートモビルカウンシル2023（2023年4月14〜16日・幕張メッセ）というカーイベントに展示したのだが、30年以上前のクルマながら、内外装の高級感はいまだ健在。レストアで各部をリフレッシュしたとはいえ、当時の高級車が、いかに優れた作り込みをされていたのかが一目でわかるほどだった。
ここでは、そんな時代の寵児となり、現代でも色あせない昭和の高級セダン、シーマについて今一度振り返るとともに、伊藤さんの愛車を実際に見て感じたことなどを紹介してみたい。
1988年に登場した初代シーマ（写真：日産自動車）
初代シーマ（FPY31型）は、前述の通り、バブル経済の真っ最中である1988年に登場した。車名は、スペイン語で「頂上」や「完成」を意味し、その言葉通り、当時の高級車人気、いわゆるハイソカーブームに向けて開発された日産のハイエンド4ドアセダンだ。
対抗馬は、1987年にモデルチェンジしたトヨタ「クラウン」の3ナンバー版（ワイドボディ版）。当時の3ナンバー車は、現在と違い、5ナンバー車と比べて自動車税などがかなり高いことなどもあって、まさに高級車の証しだった。バブル経済により、そうした高価なセダンにも人気が集まったことで、ライバル車のクラウンを打倒すべく開発されたのが初代シーマだった。
車体は、それまで日産のフラッグシップだった「セドリック」や「グロリア」をベースに、全長4890mm×全幅1770mm×全高1380mmという3ナンバー専用ボディを採用した。ちなみに初代モデルの正式名称は、当時の販売系列によって異なっていた。日産モーター店系列向けが「セドリックシーマ」、日産プリンス店系列向けは「グロリアシーマ」と称しており、伊藤さんの愛車は前者となる（2代目から車名はシーマに統一された）。
初代シーマの特徴について
シーマに搭載されていたV型6気筒のVG30DETエンジン（写真：日産自動車）
エンジンには、国産車で初めてV型6気筒を搭載した。しかも3Lの大排気量とし、200psのNA（自然吸気）エンジン「VG30DE型」のほかに、伊藤さんの愛車であるタイプIIリミテッドなどには、「VG30DET型」とよばれるターボエンジンも搭載した。
とくにVG30DET型は、今でも名機として名高い。日産・レパード（F31型）などにも搭載されたこのエンジンは、最高出力255psを発揮。駆動方式はFR（フロントエンジン・リア駆動）で、発進時などに車体後部を沈めながら猛然と加速するシーマの乗り味は、高級感だけでなく、圧倒的なパワー感も人気を呼んだ。
また、タイプIIリミテッドには、それまでの日本車になかった新しい装備を搭載したことも、大好評となった要因だ。とくに足まわりには電子制御エアサスペンションを採用し、快適な乗り心地を実現した。
初代シーマにはバブルを感じさせる自動車電話も設定されていた（写真：日産自動車）
さらに、今ではほぼ見かけることがない自動車電話の設定もあった。これはオプションだったようで、伊藤さんの愛車には装備がないが、リアシートのセンターコンソールに受話器が設置されたほか、ステアリングにダイヤルが付いたハンズフリーフォンを採用した。
当時は、スマートフォンが誕生する前。携帯電話といえば、超大型のショルダータイプなどしかなく、高価だったこともあり、使う人はほとんどいなかった時代だ。そんなバブル期に流行したのが自動車電話で、まさに富裕層だけが持つことを許される超高級品だった。
ちなみにシーマをはじめ、自動車電話を搭載したクルマには、専用のアンテナをトランク上に設置することが多かったのだが、そんなスタイルも大きな人気を呼んだ。当時は、外観だけを真似るために、通信機能を持たない模造アンテナが発売されたほどだ。
高価でも大ヒットした初代シーマ
初代シーマのインテリア（写真：日産自動車）
しかも、初代シーマは、これも先述の通り、価格もかなりハイレベルだった。当時の販売価格で、最も安いグレードのタイプ�気�433万円〜439万8000円、伊藤さんの愛車でもある最上級グレードのタイプ�競螢潺謄奪匹蓮�510万円〜516万8000円だった（当時は同一グレードでも販売地域で価格が異なっていた）。これも、先述したように、当時の車両価格としては高価だったが、それでもまさに飛ぶように売れた。
参考までに、1988年3月3日に日産が発表した広報資料の内容を紹介しよう。初代シーマの発売日は1988年1月18日。その直後の2月度の新車登録台数は5373台を記録。3ナンバーの普通車でトップとなっている。しかも、最も売れたのは、500万円を超える最上級グレードのタイプ�競螢潺謄奪匹如∩澗里�81％。また、販売会社によれば、購入者は、「中小企業のオーナーが中心だが、30代の若いユーザーもけっこう多かった」のだという。
初代シーマのインパネまわり（写真：日産自動車）
なお、これも日産の資料によれば、1998年2月における3ナンバー車の新車登録台数は、全体で約1万6700台。前年同期の約5700台と比べ、3倍近い増加となったそうだ。当時、高級だった3ナンバー車が、いかに多くのユーザー層から支持を受けたのかがよくわかる。
伊藤かずえさんの初代シーマ（筆者撮影）
そんな背景や特徴を持つのが、伊藤さんの愛車シーマだ。日産がレストアを行った経緯は、伊藤さんが所有して30年目となる2020年の車検時、ディーラーから記念の花束を贈られたことで、その写真をSNSへ投稿したことがきっかけだ。その写真を見た人々から、「レストアしてもっと長く乗ったら？」との声が多く寄せられたそうで、それらに対し日産側も対応。有志によるレストア・プロジェクトが立ち上がったのだという。
レストアは2021年12月に完了。パールホワイトの外装色を再塗装したほか、電子制御エアサスペンションも修理を実施。走行距離は26万kmを超えているが、3L・V型6気筒エンジンは走行10万km時点で交換しているそうで、いまだに元気に走るのだとか。ほかにも、古いクルマでは黄ばみが出やすいヘッドライトもクリアそのものだし、生地を張り替えたシートも高級感満点だ。
フルレストアされて美しいインテリア（筆者撮影）
ちなみに、日産の担当者によれば、「（伊藤さんの）乗り方もよかった」そうだ。例えば、路肩にある段差などにタイヤをぶつけたりすると、古いクルマではハンドルのズレなども出てくるそうだが、そうした症状もなかったとのこと。さらに、Y31型の車両は、じつは2014年までタクシー向けなどに生産が続いていたそうで、部品も入手しやすく、結果的にレストアもスムーズに進んだという。
時代を作ったシーマは輝きを取り戻し走り続ける
会場で行われたプレスカンファレンスにも登場した伊藤かずえさん（筆者撮影）
ともあれ、見事に復元された初代シーマは、まるで新車のような輝きを放っていたことが印象的だ。昭和に作られたクルマは、開発費や部品などにコストもかけられたことで、頑丈で耐久性も高いということもよく耳にする。伊藤さんの初代シーマも、メーカーの手によるレストアがあったとはいえ、とても30年前のクルマとは思えない美しさだ。
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今では、ニーズの衰退により、ラインナップが激減してしまったセダン。とくに国産高級車といえば、トヨタの「アルファード/ヴェルファイア」などの大型ミニバンにそのポジションを奪われて久しい。残念ながら、日産のラインナップから消えてしまったシーマだが、とくに初代モデルは、高級車を最も一般的にした立役者として、今でも歴史に残る名車の1台だといえるだろう。
（平塚 直樹 ： ライター＆エディター）
